几年的手足情谊，他断不会这般想我。”
秋姨娘只把人拉了去，按在椅子上坐着，苦口婆心道，“我的儿，你平日里那样剔透，怎么牵扯到自家兄弟，心里就没个明白主意了？”
“这俗话说，温柔刀才要人性命呢。那程既是睡在他枕头边的人。枕头风但凡多吹几回，你便是同谢声惟再好，也顶不得多大用了。人家夫妻俩那才是一家人呢，你同他一起长大，那也是外人，入不得心的。”
“姨娘这意思，难道是要我对此事置之不理吗？难不成就容忍这等忘恩负义、鸡鸣狗盗之徒在我谢家逍遥自在？”
“那自然不是，”秋姨娘眼中精光一闪，口中只宽慰道，“姨娘怎会不为了谢家着想呢？”
“只是姨娘见你速来同谢声惟交好，实在不忍心坏了你们兄弟间的情分。”
“不如这样，这程既是顶着男妻的名头嫁进谢家来的，那便算得上是这后宅之人。此事你就莫要再掺合了，待娘亲去替你回禀了老夫人与夫人，同他们讲清楚这此间情由，只说此事乃是娘亲无意间察觉，叫老夫人与夫人来处置此事，这样可好？”
眼见着谢行履还在犹豫，秋姨娘趁势道，“你若是信不过姨娘，那夫人可是谢声惟生母，她总不会不向着你二弟吧？况且，老夫人整治后宅向来是手腕专断，定不会轻纵了有错之人的。”
“这样也好，”谢行履应着，忍不住又道，“只是要委屈了姨娘，将此事一力担下。”
“先前若不是姨娘提醒，儿子也想不到此处去，险些便要任由奸人蒙蔽了二弟。”
“只是姨娘向来是不喜欢二弟的，怎么这次，倒是不计前嫌，也肯在二弟身上费心？”
秋姨娘拂了拂他的肩膀，假意嗔怪道，“不喜欢又能如何？你同他那样要好，只把人家当亲兄弟待，姨娘可不是要替你多操心着些？”
谢行履闻言，笑道，“儿子就知道，姨娘惯是嘴硬心软的。”
“就知道拿你姨娘打趣。”秋姨娘笑着虚虚在他身上拍了一记。
谢行履又想起了什么似的，别扭地补充道，“您也在旁劝着些，别叫祖母同夫人对人太狠。左右这人也是救过二弟性命的。给些银子，好好打发他去了便是。”
“是是是，姨娘知道你心软，定替你多留意着，这样总行了罢。”
母子俩又聊了一会儿家常，谢行履惦记着前头铺子里的事宜，便要走了。
秋姨娘心中不舍，也知道他事情繁多，抽不开身去，将人送到院子门口，顿了顿，开口道，“你只需记着，姨娘生了你一个，你便是姨娘的心头肉。为了你，姨娘做什么都是甘愿的。”
送走了谢行履，秋姨娘回去院子里，怔怔地坐着，发了好一会儿呆。
桐儿换了盏新的热茶过来，瞧她出神，疑惑道，“姨娘这是怎么了？往常大少爷来时，您都要开心一天呢，怎么今日瞧着不大好？可是身子哪里不适？要婢子去寻个大夫来吗？”
秋姨娘摆了摆手，捏住眉心，神色里带了几分倦怠，“无妨。”
“不过是突然觉得，这院子里真是冷清，连个人影都没。行履在的时候，听他说说笑笑，院子也好像是热闹起来了。”
“他一走，这儿就又空荡荡了。”
桐儿在一旁低声劝道，“咱们大少爷能干，老爷器重得紧呢，所以才格外忙些。这可是好事，大少爷得老爷喜欢，您将来不也能舒坦许多。”
她有心逗秋姨娘开怀，又道，“况且，这样安静的福气，您也没多长时候可享了。再过些年，大少爷娶了亲，少奶奶接进府里，再给您生上一群孙子孙女，您到时不嫌小孩子家闹得头疼都是好的了。”
秋姨娘被她逗得笑了，“数你嘴甜，尽拣着我爱听的说。”
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