谨小慎微了半辈子,平白受了不知多少委屈,如今自己总算争了些气,总想让她过得松快些,也能寻些乐子。
两厢推拉,最后还是老太太耷拉着眼皮发了话,只对着秋姨娘道,“既然是行履的一片孝心,你就好好儿地收起来,不必惧着旁的,倒好似显得府中多苛待了你似的。”
话毕,又不咸不淡地瞧了她一眼,“你这儿子心地好,懂得孝顺,也肯认你。生了这样的儿子,该是你往后的福气。”
话说到这地步,秋姨娘便是再心惊胆战,也只得将这座西洋玩意儿收下,在阁中寻了个不起眼的地方暂且放着了。
这东西做的精巧,上头雕了些彩画儿,黄铜的壳子锃亮,里头一根长柄状的东西还会左右晃,到了整点时候,就开始铛铛地敲。
头一回响时,只将院子里众人都唬了一跳,满处地寻摸着找声响来处,好容易寻到这座钟上,在四周齐齐围了一圈,却没人敢去动它。
好好的一座东西,怎就发出这般的怪声来,难不成是那壳子上彩画儿里的人成了精?
后来渐渐响过几次,绿芜阁里上上下下才开始习惯,也见怪不怪起来,只是嫌那声儿扰人,铛铛地活像在人耳边敲,震得天灵盖都发麻。
这般过了半月,最后还是谢行履带了工匠来,不知使了什么法子,将那钟拆开鼓捣一番,掐去了声音,只留个看时辰的用处才算作罢。
这时秋姨娘喝了茶,只瞧见外头墨一般的夜色,往西洋钟那处瞟了一眼,才发觉一晃眼都已四更天了。
她眉头微微拧起,问小丫鬟道,“桐儿呢?还没回来么?”
小丫鬟垂着头答,“婢子一直在院子里守着,并未见到桐儿姐姐回来。”
秋姨娘心头一紧,“她何时出门的?”
小丫鬟略回想下,低声回道,“您那时将桐儿姐姐叫去内室,约莫半个时辰,再出来后,她回房了一趟,便往外头去了。”
“婢子那时在厅里,正好瞧见那座钟上的时辰,便是子时。”
“这么久?”秋姨娘心头的不安感愈发浓烈起来,想起了什么似的,又忙问道,“那旁的院子或是府中门前,你可听见什么别的动静,或是见到人不寻常地走动?”
“婢子,婢子不知,”瞧见秋姨娘面上神色宛如寒霜,小丫鬟吓得扑通一声跪倒在地,哆哆嗦嗦地回道,“婢子一直在院子里,从未出去过。”
“今日晚间……晚间就只有小梧姐姐出去了一趟,”小丫鬟好似寻到救命稻草一般,一迭声地道,“婢子记得清楚,桐儿姐姐出去了有一个时辰左右,小梧姐姐说是房中闹了耗子,要去寻张管家来,就出了院子。”
张管家同一干略体面些的下人住在府中后头那一排的厢房里,若是从绿芜阁一路过去,府中侧门和木樨院是必要经过的。
秋姨娘在脑中过了一遍,心里头有了计较,朝地上的小丫鬟道,“成了,也别跪着了。去那边屋里,叫小梧过来,我有话问她。”
小丫鬟冷汗涔涔地应了声是,站起身来行过一礼,脚步带些踉跄地出了门。
屋中一时只剩了秋姨娘一人。
她盯着那座西洋钟,呆呆地发着愣,瞧着那罩子里的针一格一格往前走,映着烛火,光芒刺得人眼疼。
外头不知何时起了风,墙根处栽了两棵芭蕉,叶子被风吹着,刷拉刷拉地响。
眼瞧着,就要变天了。
第67章 凤栖梧桐
“你说什么!”秋姨娘的声音陡然尖利起来,像是拉扯绷紧的丝弦,远远地传到外头去,连带着暗沉浓稠的天幕都一并割裂开。
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