酒精真是奇怪的东西……
答辩的结果很好。瑟斯曼顺利获得了博士头衔。从此，他的称呼从瑟斯曼·苏林先生，变成了闪亮亮的瑟斯曼·苏林博士。他也拿到了自己装订成册的论文。他订了好几本，一本自留，两本送给父母和导师——
“哟，还有一本送给谁？”帕特洛博士笑嘻嘻问他。
“我自己留着不行啊。”瑟斯曼回嘴。
“留着送给以后的女朋友，就不浪漫啦。”博士说，“我们学术人送自己的论文，都是送给那些在写的过程中陪伴我们的人，只有他们才会珍惜你送出去的论文。这东西在别人看来就是一堆破纸头呀。”
“我知道……”瑟斯曼嘀咕。
前往曼森集团前，瑟斯曼好好把自己收拾了一顿。西装革履的，还喷了体香。看准了接近下班的时间过去的，盼望着如果，万一，他能和对方一起吃个饭……
但上帝显然没在这件事上保佑他。当天下午突然开始狂风暴雨，下地铁后，糟糕的天气把瑟斯曼唯一的西装淋得湿透，头发吹得乱七八糟，锃亮的皮鞋也沾满了泥水。他提着被吹散架的伞，狼狈地对前台小姐说：“你好，我找曼森先生。”
前台小姐颇为惊讶地看着他：“有和老板预约吗？”
这是瑟斯曼最怕听到的问题，他忙解释起来：“我只是来给他送个礼物。请告诉他瑟斯曼来找他。就，转达这一句就可以了……绝对不会耽误时间。我，我做过这里的经济学顾问……”
前台小姐为难地说：“抱歉，没有预约的话……”
瑟斯曼注意到小姐的眼睛瞥了一眼前台的大电视，仔细一看，是新的商业楼落成典礼的直播。他来找的人，赫尔伯格，正在里面呢。顶着预料之外的大风大雨在给大楼剪彩。
前台小姐一脸“看，没骗你吧”。
瑟斯曼的眉毛垮了下来，捋了一把还在滴水的头发。天知道他花了多大的勇气才到这里来的。
“这糟糕的天气，可得小心感冒发烧。”前台小姐看到瑟斯曼破掉的伞，善意地拿出了员工的备用伞，目送那个年轻人顶着风雨失落地离开。
第二天，瑟斯曼还是在老时间到达了曼森集团的接待大厅。
“谢谢你的伞……”瑟斯曼顿了顿，“我还是没有预约，但是……！请告诉弗林特先生我来了。请一定要告诉他！我……昨天淋了雨把鞋都泡坏了，唯一的西服也变得皱巴巴的，我真的，很需要……”
前台小姐吸了口气：“这些也要告诉弗林特先生吗。”
“不……！就说，说我来了……可以吗，求求了……”
在对方可怜巴巴的眼神下，秘书小姐拿起了电话——好吧，就让那蜘蛛侠一般处理一切的老秘书来处理这个缠人的男孩吧。
瑟斯曼屏息等在旁边，时不时搓搓手汗。过了一会儿，前台小姐抬起眼来，忍笑朝他点了点头。
“弗林特先生说请你上去，苏林先生。”
瑟斯曼登上了前往顶层的电梯，打量着金属门上映出的自己，忽然有了种画面重现的奇妙感觉。半年前他第一次见赫尔伯格，也像现在一样不安，胆怯。做好了被冷眼相待，被赶走，被嗤之以鼻的打算。
电梯门打开，老秘书正等在门口。
“苏林先
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