李丹青探头，凑近竹蔑空隙，就着魏凌希的手，“骨咕骨咕”，一口气喝完一杯水。
她还不解渴，但不敢再喝了，怕憋不住想小解。
魏凌希放下杯子，贪恋看着李丹青，问道：“嫂子要说什么？”
李丹青吁口气，咽一口唾沫，感觉喉咙不再赤痛，这才道：“能解开我手足的绳索吗？缚太久，手足麻了，很难受。”
她楚楚可怜要求。
魏凌希这回没有被迷惑，只道：“母亲和族长诸人在门外，我解了嫂子的绳索，回头不好解释。”
他催促，“嫂子不是有话要跟我说？”
李丹青咬着贝齿，低头垂泪。
一边道：“早间被缚到祠堂，婆母盛怒喝斥我，脱口说了一件事。”
她顿一下，“婆母说，大郎在京城高中状元，被权贵家的女儿瞧上了。”
魏凌希大吃一惊，脱口道：“母亲怎的……”
他神色懊恼。
李丹青至此完全确认，自己编的故事，全中了。
她仰脸，“二郎，我只不明白，大郎要另娶，只须给我一纸休书就可，为何要设一个局，给我安上私通外男的罪名呢？我被浸猪笼，于魏家名声也有损。”
魏凌希狼狈转头，“嫂子，你要说的，是这些？”
李丹青长长叹口气道：“我快要死了，临死前，想跟你说一句话。”
她停顿了一下，待魏凌希转过头，和她对上视线，方继续往下说。
“我，曾经喜欢过你！”
魏凌希呆在当地，不敢置信。
心中滋味杂陈，又是狂喜，又是迷茫。
他嚅着嘴唇，“嫂子，你说什么？你再说一遍！”
李丹青情深款款，临死前表白。
“二郎，我，曾经喜欢过你！”
魏凌希这回听得清清楚楚，每个字都有回响，在脑子内炸开。
他听见自己的声音问道：“是什么时候的事？”
李丹青娇嗔，薄怒。
“你竟不知道是什么时候么？”
魏凌希抬手，按在胸口处，心脏依然狂跳。
他猜测，“是从赴林家宴会开始么？那回，林二娘故意泼了茶水在你身上，我斥了她，护着你回家，你当时哭了，我拿了帕子给你……”
李丹青点头，“我被欺负时，是你护着我，我对你，就……”
她声音渐低，“你大哥忙着考取功名，反不及你关心我。”
魏凌希突然满腔凄酸，红了眼眶道：“一切都太迟了。若早知道大哥会高中状元，要步上青云天，要去攀……，若早知道，我死活跟他争一回，让你当我的妻，到如今，便三方美满，你不须死。”
李丹青呜咽起来，“二郎，我没有做错什么，我不想死啊。”
“你能救救我吗？”
魏凌希按着剑柄，这会只要抽出剑，削开猪笼绳索，便能放她出来。
但是……
京城那人，岂是魏家人能得罪的？
对方特意派了人来，交代要如何处置大嫂。
若自己放走大嫂，魏家诸人，还有好日子过吗？
他把视线从李丹青身上收回，硬着心肠道：“嫂子，你和尔言在一起，当场被捉，我实是救不得你了。”
李丹青不甘心，继续呜咽，“二郎，我和尔言是清白的，事实如何，你一清二楚。”
“二郎，你带我走吧！”
“我们寻一处没人认识的地方，你耕田，我织布，你打猎，我养鸡……”
“我们春日栽花，夏日玩水，秋日赏月，冬日滑雪。”
“我们生儿育女，我们……”
“嫂子！”魏凌希打
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