嘴上没说什么，但他心里，是不舍得让她，一辈子这样无名无分跟着自己，但若要给她名分，又要瞒过祖母和父亲母亲，这不是件很容易的事。
陆则部署安排着，终于有些眉目，这一日，他照旧去了明思堂，还没进门，就见小娘子那个叫“惠娘”的嬷嬷，端着药从曲廊上走来，见了他后，神色一惊，屈膝行礼。
陆则负手而立，看了眼那浓黑的药汁，不自觉皱了眉，“生病了？”
惠娘似乎有点不敢说，支支吾吾。
陆则心里愈烦，又担心小娘子的身子，便径直端过药碗，推门进去了。
眼下是冬天，风很大，屋里烧着炉子，小娘子在临窗的软榻上靠着，盖着嫩黄的绒毯，侧躺着，手轻轻搭在小腹处，睡得很沉，眉眼温顺。窗户关着，往日插了绿梅的细颈白瓷瓶里空着，显得有些空落落的。
那些下人就这样怠慢她的？明知她喜欢花的，果然还是应该早些把事情定下来，不如今日就与她说吧。
陆则边想边皱眉，神色却不由自主柔和下来，他每每到她这里，都有种岁月静好、时日悠长的感觉，仿佛无论外头多乱、多喧嚣，这里都是安静的。
他走过去，轻轻碰了碰小娘子白皙柔软的面颊，大约是屋里炉子烧得很旺的缘故，她身上一点也不冷，是温热的。
小娘子缓缓睁开眼，睡眼惺忪，拥着绒毯坐起来，衣襟睡得松散，露出截细白的脖颈，她似乎清醒了，才迟钝唤他，“二表哥。”
她很少喊她“夫君”，开始是“世子”，后来是“二表哥”，陆则没在这事上挑过理，他知晓小娘子胆怯，她被他逼着，与他“无媒苟合”，已经是极大的压力了，再强求什么，陆则便有些不舍得。
朝堂上，政敌说他“心狠手辣”，陆则也坦然承认，但唯独在江晚芙身上，他从来不舍得逼她什么，偶尔做得过分了，都要回头哄她。她与他在一起，实在是很委屈她的。
陆则轻轻应了一声，小娘子瞥见一旁那碗浓黑的药汁，却神色有点慌乱，虽竭力隐瞒，但他仍然一眼看穿了。
“哪里不舒服？”陆则去握小娘子的手，说话的语气，也倏地温柔下来了。
小娘子似乎有点慌，被问得愣了一下，摇摇头，“没什么。”
陆则心里蓦地一跳，不由想到前几日听祖母提起，她老人家娘家某个侄孙女，年纪轻轻，就得了重病没了，他心里有点慌，面上倒还是温柔的，将人抱到怀里，轻轻亲她，温柔摸着小娘子的后颈，温和道，“别怕，就是病了，我们好好治就是了。什么圣手御医，我都给你寻来，一个瞧不好，就换一个，总有能治的。就是不许瞒着我，知不知道？”
小娘子温顺靠在他的怀里，似乎还在犹豫。
陆则心里焦急，恨不得亲自去审问那个惠娘，又怕把怀里人吓着，便一直忍着，只等着她开口。
小娘子沉默了好一会儿，眼睛默默地红了，终于抿着唇，小声道，“从上个月起，我就……没来月事。”
陆则听得一怔，连呼吸都屏住了，旋即心中一阵喜悦。他第一次那样直白的感到欢喜和愉悦，毫不掩饰，他低头去亲怀里人，小心翼翼，犹如对待什么珍宝一般，连声音都不自觉放得很轻，喊小娘子的小名。
“阿芙……”
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