宣帝怒气微滞，面容有一霎的缓和，看了高长海一眼。就连高长海这奴才都知道，劝他保重身子，他的亲生子倒好，至今不觉自己有错，诸多解释，生怕他误会了他一样，却一句关切的话都没有。
是太子愚钝，没想到这一层。还是他压根就不在意他身子好不好，甚至，巴不得他不好，便连样子都懒得装了？
宣帝克制不住地往深处想，面色沉沉。
宫中诸事，尚未传至京外，太子案正查得火热。
然千里之外的宣府边境，沉沉夜色里，延绵百里的边防处，却刚刚结束了一场战役。散兵们打扫战场，带血的旗帜悬在长杆上，于猎猎北风中伸展呼啸。
陆则在箭楼之上，听着下属来报。老可汗一死，几个儿子都坐不住了，瓦剌内部更是暗流涌动，若是汉族，自是讲究攘外必先安内的说法，先把正统定下，再言其它。但蒙古人天性凶残，他们不像汉人，生长于土壤肥沃的中原大地，戈壁沙漠，注定他们从生下来的那一刻起，就必须足够悍勇，才能活下去。
所以，正统未明，但向南扩张的狼子野心，却都是刻在骨子里的。如今老可汗一死，做主的人没了，谁都想当那个做主的人，但听谁的，凭什么，却要各凭本事了。
这个“本事”，便是谁能给部落带来更多肥沃的土地，源源不绝的粮食，舒服的丝帛布匹，听话的奴隶和女人……
所以，瓦剌会有异动，也全然在陆则的猜测之中。自来保定起，除去派去赈灾救人的那一部分人，他与陆勤暗中来去信件，父子二人，一个佯装调兵保定赈灾，一个假做加固各地卫所，诱敌深入，做了数月的局，打了几场你来我往、不痛不痒的小仗，终于引得蒙古瓦剌主力南下。
折腾了这么久，但好在结果是好的。
经此一役，蒙古元气大伤，年内大抵是不敢再有大动，即便是有，大约也是小型的劫掠，但宣府等处都是屯兵制，战时为兵，闲时为农，再加上这些年陆家军越发赫赫的威名，倒也不惧蒙古人。
……
不远处，传来急促的马蹄声，沿途的火把，照出玄色旗帜上那个深青色的“陆”。
陆则沿着台阶，快步走下城楼，陆勤则几乎在他到来前一瞬，策马来到箭楼前，翻身下马，纵身一跃，身后是浩浩荡荡的骑兵，便听得四周官兵大呼“大都督”。
齐刷刷的——
“大都督！”
“大都督！”
陆则站在人群外，看着父亲从马上下来，官兵们严守军纪，不敢上前簇拥，手中举着火把，火光落在他们还未来得及擦拭的面孔上。跳动着，照亮他们脸上的血，瞳孔里几乎满溢而出的敬仰。
他们像仰望神一样，仰望着陆勤。他们战无不胜的大都督。
民间有句戏言，九边不知刘王郑，只知卫公镇边陲。
意思是，九边的老百姓日子过得苦，年年打仗，年年打仗，早已不知道朝廷姓刘还是王，只知道镇守边陲的卫公。
这样的民心所向，帝王不忌惮，才是天方夜谭罢。
陆则出神，不过片刻功夫，陆勤已穿过人群，
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