青岩叠掌揖道：“小的有话想和殿下警醒一句，还望殿下别嫌小的多事。”
他如此模样，闻楚自然也看出青岩是有要事相商，于是也不顽笑了，只敛了笑意正色道：“过来坐下说吧。”
青岩于是到闻楚身前的榻边置了半边身子虚坐，这才低声道：“前些养心殿里，太子殿下献银的事，殿下应当还记得吧？”
闻楚道：“你那日提过，我便一直记得，怎么了？”
青岩抿了抿唇，道：“昨日养心殿那边……小的得了些消息，说是皇上批阅奏折时，不知怎么发了大火，殿下可知晓是为着什么吗？”
闻楚沉吟了片刻，道：“昨日……早朝时有御史奏禀，说户部亏空，重在盐铁茶织各道近年贪腐横生、官商勾结者甚众，故有税进不足之事，因此请上派出钦差，再往两淮盐运使司，江宁、杭州织造局严查。”
青岩点了点头，道：“那便对了，两年前陛下将盐务全权交由太子殿下整饬，如今他们这是在打东宫的脸，也是在打万岁的脸。”
闻楚沉声道：“话虽如此，这些日子我在户部观政，清楚内中情形，也颇骇然于此，当年太皇帝、先帝在时，我朝国库充盈，兵强马壮、粮丰秣足，先帝去时国库余盈足有三千二百余万两，如今不过短短十多年光景，竟已亏空虚耗至此，从前年开始连续超支亏空，如今户部竟然连拿出五十万两也难，即便不论先帝当初留下的盈余，一年税银岁贡也有七百余万两，怎会到了这般田地？若再这样下去，不堪设想，御史们联名请奏严查很是该当，这是诸位臣工一片惜国之心。”
青岩点了点头，道：“殿下想的是于国于民，这自然是最紧要不过的，但若暂且抛其不谈，此事戳了东宫和万岁的肺管子，若是严查下去，将来谁沾上这差事，谁便得罪东宫，乃至得罪整个盐运使司、还有两淮盐运上下整个官场，倘若太子殿下因此得咎、国本又要动荡，则此人便更要在万岁心里落个谋夺储位、居心叵测的评价，将来必将不容于朝野，也不容于万岁。”
殿中一时静谧、落针可闻。
良久，闻楚才道：“你是要劝我，此事莫出头？”
青岩目光沉沉，直直迎视着他，道：“不止于此，若是小的猜的不错，这回再查盐务，若只派个寻常钦差，恐怕到了两淮是半点端倪也查不出来的，就是查得出来，也不敢上报，甚至恐怕去了都未必能活着回来，万岁若无心详查也就罢了，但小的以为万岁还不至昏懦至斯，若要详查，陛下如今只有一个兄弟，平王是不理俗务的，那便唯有派出一位皇子，才既能镇得场子，也能叫那些魑魅魍魉不敢造次、妄动杀手。”
“如今东宫要避嫌，宜王无此能，宁王体弱不宜远行，六殿下顽劣不是可以托付之人、八殿下尚且年幼，人选便只在安王、宣王与殿下之间。”
“而此去既是清查盐税之事，殿下于户部观政、安王于兵部观政、宣王与礼部观政，殿下以为，万岁会中意于谁？”
闻楚目色沉沉，盯着青岩看了不知多久，忽然道：“这些……都是谁教你的？”
青岩一怔，一时不知该如何回答。
闻楚话一出口，也知自己失言，只是他自问上一世浸淫朝堂也有十余年，可方才甫一听青岩这番拆心剖肺，细到毫厘的推敲，也不由心
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