炮船不是寻常东西，就连朝廷水师配备炮船的，也只是少数精锐，是以潜华帝一听这话，便生疑窦：“火炮是朝廷禁物，一伙江上水贼，哪里来的炮船？”
青岩道：“万岁有所不知，殿下当日遇到那伙水贼，据说原是东京水师的叛军，携了炮船出逃的。”
“东京水师的叛军？”潜华帝眉宇渐渐蹙成了一团，“既是水师叛军，还是携了军火禁物出逃，为何水师不派兵平乱，任这些贼人在水路上胡作非为？难道沿途的百姓也不曾报官吗？此事……朕怎么从来没听人说过？”
他目光变得有些狐疑：“这事可是真的？”
青岩也不慌张，把当日汪二哥曾经告诉他们的缘由娓娓道来：“这伙水贼只有零星几艘炮船，流窜作恶，想必官府即便想管，却也不好追捕，而且不知怎的，据关州衙门的人说，每次他们得了消息前去追捕，水贼的消息却比他们更快，都叫他们得了风声，早早逃了。”
“至于东京水师，只矢口否认这些水贼是出自水师的，每有遇难的百姓家中亲眷报官，衙门也都说是江上水贼作乱，与水师无关，只是旁人会相信这话，奴婢跟着殿下，当日却是亲眼见过那些炮船的，险些就要了殿下的性命，绝非民间水贼能造出的东西。”
潜华帝听完了没再说话，许久才道：“……歇吧。”
*
潜华帝面上没明说要软禁皇后，也不知是为了皇后的面子着想，还是顾忌太子，却行了软禁之实，翌日便叫人去坤宁宫传了口谕，满宫上下，非必要任何人等不得随意进出。
这消息外头的人或许不知道，然而却瞒不住太子。
闻述到养心殿请安时，神□□言又止，潜华帝手里捏着一本奏折，却连抬眼看他的兴致都没有，只道：“有什么话就说，一国储位，扭扭捏捏成何体统。”
“儿臣是想问……”
“你若是要为皇后求情，就不必了。”
太子只好把还没出口的话又给憋了回去，却还不甘心走。
潜华帝抬起头来，漫不经心道：“怎么，可是还有什么事？是前日吩咐给你河南春汛的事吗，办得怎么样了？”
闻述一怔，道：“……春汛的差事，儿臣已着手……已着手在了解情况了。”
潜华帝道：“哦？了解的怎么样了，往年春汛都有哪几府几地受灾，人数又有多少，哪些河段是要固修防备水患的，各府又要准备多少预备赈灾的粮草？”
闻述被这一串连珠炮似得问题问的额头上冒汗，道：“儿臣……儿臣尚未了解的这样细致，请父皇容儿臣回去……”
潜华帝沉了脸色，斥道：“这差事交给你已有三日，你连这些最基本的都不清楚，了解了个什么？！你三哥七弟去年南下都是有实在政绩的，你这一国储副倒是半点不知道着急，成日里倒惦记上朕后宫中的事了，究竟做的是哪门子的太子？！”
闻述被训得面如土色，再不敢多说什么，灰溜溜离去了。
而后来的是文安阁的几位阁臣，和司礼监的提督太监何有贤，并几位秉笔太监——
说起来，这倒还是青岩第一次见这位提督太监何有贤，先前因西南战事吃紧，他奉旨亲自在大理坐镇监军，直到年前方才回来。
几人一一和潜华帝禀了近日来的要紧政务，秉笔太监们在其后奋笔疾书，等政议稍微告一段落，众臣在殿中饮茶稍歇时，潜华帝才问了一句：“如今东京水师的指挥使是谁？”
几个阁臣俱是一愣，虽不知皇帝忽然问起水师是何用意，但还是有人答道：“回万岁的话，是罗延罗指挥使。”
“罗延……”潜华帝一怔，倒是想起此人是谁了——居然是皇后的妹夫，“他不是还在东京卫所历练吗，何时去水师衙门升任指挥使了？”
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