厉卿闻出褚央向导素的细微变化，不声不响地替他换上更厚毛衣。褚央乖乖地抓着毛衣，让厉卿吻他的乳尖和锁骨，在腹部贴上药膏。
“这是什么？”
“医生说你要注意保暖。”厉卿一本正经胡诌，“瑞士比宣江更冷，陪我出去散步。”
褚央对厉卿分享了他在幻境中的全部生活，绝大部分围绕厉卿和褚君展开。厉卿时不时问褚央一些细节，比如拍全家福的动作，女儿精神体的名字，以及褚央在幻境里过得开不开心。
“……开心。”褚央突然停下，“厉卿，你呢？”
当我在幻境里醉生梦死的时候，你呢？为我痛苦了多少次？为我辗转了多少次？为什么不告诉我？为什么不向我抱怨诉苦？你是以怎样的心情，等一个也许永远都不会醒来的人呢？
他们已经下山走到湖边，冬夜天黑得快，暮色低冥。厉卿对褚央伸手，两枚婚戒相碰：“我做了一些错事。”
褚央释然：“我也犯了好多错。”
“嗯，我们都会犯错，但是现在我不觉得自己犯错了。我没错，永远都没错。”厉卿拉他，“所以过去的就过去吧。”
强权与暴力是厉卿解救褚央的筹码，他之所以能成功，只是因为坚信褚央会醒来，仅此而已。没有人可以从厉卿手中夺走褚央了，哨兵与向导之间的联结跨越了死亡与幻境。他们销声匿迹，摆脱被无尽剥削压榨的生活，在地球另端开启崭新人生。
希望是一种对于未来光荣的预期，此种光荣生于神恩和在先的功德。幸福是毒品，戒断会死，无法浅尝辄止，永远渴求更多。关于自己犯下的罪孽，厉卿暂时不想让褚央知道，将来的事他将来再想。
褚央对厉卿说：“我走不动路了，你背我。”
“好。”
厉卿很轻松地背起褚央，踏上码头，穿过临湖栈道，走在空无人烟的街巷中。褚央靠着厉卿的耳朵：“对不起。”
“对不起什么？”
“我感觉时间被偷走了。”褚央鼻尖泛酸，“我们被偷了半年的时光。”
“……”
白雪飘落，冷风呼啸。厉卿脱下大衣，让褚央搭好，漫无目的地往前走。近云驮着芝麻球，跟在他们身后。路过墓园时褚央看见两个很小很小的无名墓碑紧紧贴在一起，心脏莫名抽搐。
在经历拥有之后，手中沙从指缝流走，越是想要握住，越不能所愿。他好像什么都失去了，除了厉卿，他什么也没有了。
“没关系。”厉卿说，“我们还有很长很长的一生。”
“可是好苦啊……”雪粒挂上褚央的睫毛，“这一生好苦啊，厉卿，是我不够坚强吗？”
厉卿将褚央背得更牢，走过宣江的新年烟火，走过东湖边的樱花黄昏，走过蒙特勒熄灭的街灯。
“的确很艰难。”厉卿顿了顿，“但如果有人问我：‘明知这一世有许多痛苦，你还想去吗？’我会毫不犹豫地点头。”
“为什么？”褚央视线变得模糊，“你傻呀。”
“因为我想来见你。”
他们踏雪向前，慢慢走入渐暗的夜，苍凉山脉辽远，如悲歌亦如喜剧。褚央被哨兵的气息包裹，微眯着眼说：“我已经感受到你心底的野兽，亲爱的哨兵。”
亮蓝色精神触丝从褚央指尖涌出，他全身心依靠着厉卿，想要确认哨兵的存在。芝麻球低头舔近云脑袋上的雪，东北虎加快了步伐。
“这只野兽在饱餐你的美味后感到更加饥肠辘辘了，我的向导。”
哨兵坚定
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