注目的皇家游车行，将母星大典拉开序幕。
宽阔的街道两旁挤满了慕名而来的民众，他们中有很多人并不居住在主城，甚至不在母星，千山万水前来，只为这一年中唯一一次可以亲眼瞻仰王的容颜的宝贵机会。
陛下从王座中起身，抬手向民众致意。
地面爆发出山呼海啸的欢呼声，花束、水草、绸缎举向空中挥舞，一些人早已激动得热泪盈眶。
奥维站在陛下的左后方，望着涌动的人潮，有些讶异 。
他平日里要么混居在军部，要么各个星域、象限间飞行为了王跑腿办事，反倒很少同自己母星的普通民众有多少接触。
不少人举着印有少将照片的电子照片，一遍又一遍地喊着奥维的名字，他不自在地挠了下后脑勺，嘀咕道：“……好多人啊。”
凯瑟琳笑：“别弄得这么没见识。”
“我真没想到会这么热闹。”
“前几年你没来？”
“没啊，我不太喜欢人多的场合，总觉得马上要扛枪扫射了……前几年都找借口溜了……”
“你胆子还真大啊。”
“嘿嘿，一般吧，也没那么好……”
他俩就这么没规没矩地在王的背后交头接耳，还要同时对民众保持微笑，佯装得十分完美。
对于如此目无秩序的对话，王倒是没什么反应，眼里只有自己的子民，似乎完全无视了他们。
但前面的林不闻已经被烦得逐渐起了杀心。
教授他动不得，至于聒噪的将军……总有一天要在经过数星风暴时把这家伙从星舰上推下去！
林上校从操控台的反光瞥见陛下耳垂佩戴的极光珍珠，想起不久前的绝密任务，想起自己和凯瑟琳在弃星上的一无所获。
王的身旁本该有谁在的。
不是什么部门的杰出代表，而是真正的皇室成员，他的家人。
如果不是……
现在想这些都没有意义了。林不闻在心中暗叹一声，将注意力放回前路。
帝国的庆典才刚刚开始。
*
与此同时，赫特星域另一端的殖民星，没有半点庆祝节日的热闹气氛。
正值弃星深夜，原本被沙尘包围的小小星球应当不见曦月，但不知今天为何透着千万光年外恒星的光亮，照亮了一级级台阶。
少年抱着书包小心走下去，并不知道自己会遇到什么。
当初他醒来时就已经在“圣所”的一楼角落了，昏迷期间被戚澄搬进来，连“圣所”外面是什么样子都不知道；后来小卢克的哥哥出现，他又跟在众人后面完全避开二楼，直接上到三楼，并不清楚圣所的构造。
从戚澄他们的交谈中，麦汀汀大概能猜到，“圣所”作为恶劣天气的藏身地已经有很长一段时间了。
像沈砚心、尼基塔这样进化程度高的丧尸有权住在三楼，那么，二楼应当就是笨一点的丧尸了吧？
麦汀汀身上有着自己喜欢、但别人都讨厌的棘棘果香，一直以来其他丧尸都对他退避三舍，叫他很少有与他人交流的机会，完全不清楚丧尸的群体生活法则。
他已经找不到来时的楼梯了，现在走的这一截明显是要通向二楼的，希望……希望不要打扰到别人才好呀。
当他顺着微光走进二楼大厅时，被密密麻麻的人群惊呆了。
先前跟戚澄他们打交道，各个肢体动作流畅，语言功能保存完好，几乎像个正常的人类。他都快忘了，低级的、或者说原始的丧尸们该是怎样的。
现在他见到了。
原地踱步的，大吼大叫的，瘫在地上不动弹的，一个个蓬头垢面，缺的肢体五花八门，少了一半的头颅依旧能动作，肠子甩在外面，自己抠着心脏和肾，不是挂着腐烂的器官，就是一块块碎肉、凝结的血块，浓烈的腥臭味扑面而来，比外面的沙尘暴还要可怖。
少年差点被这一幕惊得呕吐出来，直到此刻才明白，为什么沈砚心一直叮嘱卢克不要乱跑，尤其不许下楼。
直觉告诉他该逃离这里，立刻、马上。
可已经来不及了。
就算是炼狱，也有着炼狱独属的微妙平衡，阴暗与腐烂自成一体。
而白白净净的小美人的到来打破了它。
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