吴维良从别院走出来。“大人可要见见他们？”
“许国，魏学曾，张廷臣，王锡爵。不是我推荐的，就是旧识好友，”他摇了摇头，“这当口见了，明摆着让别人抓把柄，等廷推结果出来再见也不迟。赵吉，从今儿起，闭门谢客。”
“诶！”赵吉应了一声，屁颠屁颠地去吩咐了，如今他与连翘的好事将近，脸上镇日都是喜气洋洋的傻笑。
走至半途，突然一拍脑门，折返回来：“大人，晌午的时候还有个人来访，长得银发碧眼，要不是他会说人话，我差点以为是妖怪，让人乱棍打出去了。”
赵肃一听就知道是范礼安，自己回来之后忙得抽不开身，倒把这人给忘了，范礼安人生地不熟，闷在官驿那么久，也是为难他了。
“我认识此人，以后要是他还来，就请人进来。”
赵吉道：“他托我问问大人，什么时候带他入宫？”
“知道了，此事我自有分寸。”
赵吉应了一声，又朝着他嘿嘿嘿地笑，赵肃莫名其妙，笑骂道：“怎么，要成亲高兴傻了？”
“嘿嘿，小的不打扰大人了，牡丹姑娘正在内院呢！”他说完，一溜烟跑了。
赵肃更加莫名。
打发走赵吉，他径自走向内院，正好与牡丹打了个照面。
“大人！”牡丹连忙敛衽行礼。
赵肃点头，这几年来，牡丹尽心尽力照料两个小娃娃，他是看在眼里的。
牡丹、海棠、连翘、芍药四婢之中，不安分的芍药已经被赶出去，海棠在老家随侍陈氏，留下连翘和牡丹在这里打理内宅，连翘泼辣爽利，又与赵吉互有情意，已经和赵肃禀告过，打算过些日子就成亲，只有牡丹性情稳重，却至今未有归宿。
“大人，夫人自老家寄了信过来。”她双手把信笺递上。
赵肃接过信，又听得她道：“夫人还捎了口信给奴婢。”
仿佛还有未竟之语，牡丹却没有说下去，赵肃不由抬头看了她一眼。
这一看，倒让牡丹双颊飞红，忙垂下头，低声道了一声告退，便匆匆离去。
赵肃边走向赵耕赵耘住的里屋，边拆开信。
信的内容不多，无非是说婆婆陈氏身体康健，又问候他和孩子们的身体，末了才道，妾身因病无法随侍夫君左右，已是犯了七出中的“有恶疾”，幸得夫君仁厚没有休弃自己，听闻赵肃几年来独居京城，身边少了妾室，而婢女牡丹虽出身不显，但胜在温柔持重，能代她操持内务，所以想让赵肃先收了牡丹为屋里人，等牡丹有子，再晋为姨娘。
赵肃看得一个头两个大，这边小皇帝刚向他剖白心迹，那边朝堂上正因廷推的事情闹得热火朝天，他还要主持工部事宜，哪来的空余时间去思考这些事情，再说对牡丹，他只当是一个足以托付信任的家人来看待，完全就没往那方面想过。
脑中灵光一闪，记起刚才赵吉和牡丹的异样，心知想必两人都已经听到些风声。
他正琢磨着怎么给牡丹找一门亲事，一边迈入门槛，两个矮小人影就扑了过来，一人抱住一条大腿。
“爹爹！”
“爹爹！”
赵肃一笑，一边抱起一个，哎哟一声：“太重了，爹吃不消了，两头小彘啊，可以拿去称重宰了下锅！”
赵耕仰头：“阿爹，彘是什么？”
“彘是猪，汉武帝刘彻的小名就是彘，说你是头小猪！”赵肃捏捏他的鼻子。
小娃娃不乐意了：
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