不知过了多久，池宁晕晕乎乎从珊瑚丛中爬起来，他呆坐半天，等稍微清醒了点，穿过茂密的珊瑚丛，游向不远处幽暗的洞穴。
洞穴位于一片岩石的中空地带，石头缝隙中嵌着好些珍珠，底下铺了细密的水草，水草尽头处有条银尾美人鱼，随意地倚靠在石座上。
银尾美人鱼见到池宁，笑意盈盈地开口：“决定好了吗？”
银尾美人鱼是海里最年长的美人鱼，常年独居在海底，掌握着去往岸上的通道。美人鱼族群里人人皆知，但都对她避之不及。
池宁游到她身边，看向石座后面的那扇珍珠石墙，珍珠石墙用无数珍珠缀连而成，在漆黑的深海里，流溢出璀璨的光芒。池宁眼神亮得耀眼，用力点头：“决定好了。”
他最近处于水深火热当中。美人鱼族群的聚居地原本在海上一个岛屿附近，他能不下海就不下海，安稳活到了十九岁。
但前段时间岛屿被鲨鱼群霸占，其他岛屿个个都有主，美人鱼族群被迫迁往深海。他是个异类，一进海里就心生恐惧，浅海都遭不住，深海对他来说更是噩梦，差点享年十九岁零一天。
他必须逃离大海。
“我活了这么多年，还是第一次听说有人鱼会怕海，” 银尾美人鱼手撑着脸，饶有兴致地打量池宁，“小漂亮，原来你之前晕那么多次，都是晕海啊？”
池宁抿唇，和她对视，否认道：“我不晕海，我是饿的。”
“晕海也好，饿也好，” 银尾美人鱼笑起来，脸上掩不住岁月的痕迹，起了不少皱纹，却依旧美艳绝伦，“没关系，我送你上岸找你表哥。”
池宁压不住内心的欣喜，鱼尾甩出重影：“好的。”
他是条孤儿人鱼，几代算起来最亲最亲的只有一个表哥。两条人鱼一直相依为命，不过他表哥七年前成功变成人形上岸，迫于大海的规则，只能一两个月回来看他一次。
他本想坚持到下次他哥回海里，和他哥一起上岸，但在海里的日子太难挨，跟银尾美人鱼交易的事又不能让他哥知道，只能先斩后奏。
“要带的东西都带上了吗？” 银尾美人鱼问。
池宁翻找水草兜，他的珍珠、表哥给他玩的金条…… 一个没落，池宁扬起笑：“可以出发了。”
银尾美人鱼绕过石座，立在珍珠石墙前，朝他挥手。
“在我承诺的时间里，你的鱼尾能变成腿，但上岸前几天情况不太稳定，晚上会恢复原状，直到你完全适应用腿走路。”
池宁低头看自己的鱼尾，淡蓝色，鳞片散着微光，美人鱼族群里最漂亮的鱼尾，变成腿的话应该会是最好看的腿。他游到珍珠石墙旁边，试探道：“如果超出时间……”
“代价翻倍，” 银尾美人鱼倚靠着珍珠石墙，语气平淡，“没有讨价还价的余地。”
池宁不打算再回大海，但他压根不知道彻底变成人的方法，这么多年，美人鱼族群里只有他表哥成功过，原因未知。银尾美人鱼倒是知道，可她口风紧，谁也不透露。
像现在这样的情况，他在岸上没法待太长时间。池宁瞄了眼银尾美人鱼，小声咕哝：“要是我最后变成人了呢？”
“那算你运气好，” 银尾美人鱼捏他的脸，笑着说，“不过你彻底变成了人，我岂不是很吃亏？”
池宁躲开，催她：“别捏我，送我去找我哥吧。”
银尾美人鱼扬起下巴，示意他按住珍珠石墙的凹陷处。凹陷处在石墙正中央，方方正正，颜色略显黯淡，池宁抬手按住。
一阵光倏然闪过，池宁意识逐渐变得模糊，感觉整个人被暖流包裹住，四周的声音越来越低，最后归于寂静。
良久之后，池宁从寂静中醒来，看见前方有一条冗长的通道，尽头闪着一团耀眼的亮光。
那里应该就是岸上，池宁连忙向前游。终于到达了发光的出口，他被光刺得眯起眼睛，摸索着纵身一跃。
再睁开眼时，池宁发现自己坐在一个浴缸里。四周充盈的是空气，海里的窒息感和压迫感烟消云散。
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