魂在水声里重新回归充沛。
他似乎被浸泡在一个透明的培养皿里，光线透过玻璃照在他的皮肤上。
电流声在寂静中穿梭、回响。
无数细小的气泡在水里升腾，咕噜咕噜，随后发出密集又细碎的破裂声响，还有微不可闻的心跳声。
他也被做成培养皿了吗？但好像又不是这样。
在液体的浸泡之下，祁究感受到了前所未有的安定感，仿佛回到了生命诞生之初。
直到有谁朝他伸手，将他从水里抱走。
水从身体流失的感觉让他窒息，他仿佛已经适应了水里的生活，脱离液体环境让他喘不过气。
于是他开始剧烈挣扎，对方小心翼翼地将他抱在怀里，轻轻摇晃他的身体，试图安抚暴躁的他，但这些都毫无用处，直到一个又凉又软的触感落在他的额头，他久违地感觉到了安定，于是停止了挣扎，安安稳稳地躺在对方的怀里，渐渐睡了过去。
睡梦中，他左耳后下方的皮肤突然很烫很疼，像被烧红的烙铁按在皮肤上。
可在他发出哭喊声之前，熟悉的声音在耳边响起——
“别怕，等你长大了，记得来找‘我’。”
*
“祁究？祁究？诶，谢天谢地你终于醒了！”秦让的声音由远及近传来。
水流声和痛感彻底消失，祁究昏沉了几分钟后挣扎着睁开眼睛。
亮得刺眼的白光照在脸上，祁究不适地别过脸，他下意识抬起手遮住强光。
从绝对的黑暗中醒来，有那么一瞬间祁究以为自己还躺在医务室的手术台上，直到秦让满脸担心地出现在他的眼前。
“祁究？”秦让用手在他眼前晃了晃，“清醒了？刚才罗塞蒂小姐被判定死亡后，你就倒地不起了，吓了我们一跳……”
秦让身后，是同样朝这边看过来的季小野和顾真真。
而现在他们身处之地，已经不再是贝茨工厂里的医务室，而是一个类似于地铁站的场所，站台上铺着清一色白瓷砖，瓦数很高的顶灯整整齐齐亮成一排，明晃晃将整个地下站台照亮。
站台很空，目前只有他们四个人，秦让每说一句话，他的声音就在空荡荡的站台回响。
祁究正躺在一排座椅上，他的眼睛微微发红，眼角渗出些微生理泪水，好在他这副脆弱的模样被反光的镜片完美遮掩了。
待他慢慢适应了光线，终于注意到自己正抬起遮光的手，手腕上并无被束缚过的红痕。
发生了什么？刚才被捆在手术台上、与那位医生签订契约只发生在梦境里吗？
祁究从排椅上坐起身，脑袋有点昏沉：“我们从副本里出来了吗？”
“对，这里是副本和弥留城的中转站，”季小野回答，“待会在这里完成副本结算后，我们会前往弥留城休息。”
祁究：“弥留城？”
季小野：“「规则图鉴」的主城，所有从副本里出来的旅人都在弥留城内停留。”
“你…没事吧？”季小野看他脸色苍白，皱眉问了问。
“我没事，”祁究揉了揉太阳穴，“刚才大概是因为愉悦值过低晕了过去。”
说着，祁究已经点开自己的系统界面进行查看，当他确认自己当前的愉悦值时，有些意外——
原本只剩下1点的愉悦值，现在却回升到了34点。
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的