走在神轿最前端开路的人用力击鼓，再次拖长声音吼道：“祭品入山，闲人避让——”前面的人果然乖乖让出一条道路，轿夫们加快了脚步。
清司站在寒风之中，感觉手都要被冻僵了。
他将求救的目光投向八岐大蛇，而八岐大蛇却扯了扯自己头上斗笠，低下头。
〖混账。〗清司在心里骂了一句。
谁知八岐大蛇听得见他心中的声音，冷冰冰地解释：【他们会把你祭祀给山上的狐神，也就是本世界的拯救目标[玉藻前]。】
〖然后我会被狐狸吃掉。这就是你的计划？〗
【[玉藻前]不吃人，他只会逗人类取乐，然后将人类赶走。因此，每个月被送过去的祭品，最后都会饿死在山上——所以我才说这些人类非常愚蠢。】
清司：〖……〗
身为人类的清司再一次感觉自己受到了冒犯。
*
清司被神轿抬入山中。
神轿缓缓爬上山去，沿着蜿蜒山路，带清司穿过茂密的森林，来到一个破败神社中。神社早已荒废，看起来空无一人，地上杂草遍布。
然而，神社白石铺就的地面上却有扫除灰尘的痕迹，痕迹看起来很新，似乎就是不久前留下的。除了扫地的痕迹外，地上还摆着狐狸喜欢的浆果。
神轿轿夫和围观人们不敢久留。
领头的轿夫用红细绳将清司的手腕、脚踝分别绑起来，他把清司从神轿上抱下来，放在那堆浆果旁边。清司看向尚未撤离的人群，八岐大蛇还站在人群里。
他轻轻吹了口气，一阵阴风就顺着地面吹过，吹掉了地面上残余的泥土灰尘。
人们将清司放下来后，立即扛着神轿逃也似的跑掉了，瞬间消失得无影无踪。八岐大蛇走在最后方，朝清司做了个“安静”的手势。
清司坐在地上，深深地叹了口气。
他挪动身体，朝一块神社旁边的石桩移过去。他在粗糙的石桩上磨断了手腕的红绳，然后解开捆住双脚的绳子。
清司赤着脚踩在地上，拍去衣服上的薄灰。
按常理来说，挣脱捆束后，祭品会立即逃脱。然而清司知道玉藻前不吃人，心也安定下来，平静地走向神社边上的濯手池，想看看自己变成了什么样。
濯手池中的水是流动山泉，因此尽管多年无人清理，却还是非常干净。
清司凑过去，看着自己在池中的倒影。他变成了一个十四岁的孩子，穿着洁净的白麻布和服，头发简单地在脑后挽成一个小髻，左眼是浅淡的湛蓝色。
倒影中的这个孩子四肢纤细、手掌小巧，看起来不具备一丁点攻击性。
他坐在水池边沉思起来：〖狐神……就是传说中头上长着耳朵那种？八岐大蛇用‘他’来称呼玉藻前，所以玉藻前应该是男性。玉藻前拥有和神明比肩的能力，实力一定不弱……〗
在清司脚边，有一块圆圆的鹅卵石，绑着红白双色的结绳。清司百无聊赖，踢了鹅卵石一脚，看着它四处滚动。
“小孩，那个是神社的石头，不能随便乱动。”
一个温润、低沉的声音在清司身后响起，他回过头，看到了一个身着盛装的女子。
女人身材高大，戴着一副挡住上半张脸的纸糊面具。清司只能看到“她”的鼻子和嘴唇，相貌极为美丽。
女人穿着一袭华丽的衣服——甚至有些过分华丽了
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