传来孩童的欢笑声，一时间有些恍惚。他停下来，把手贴在门上，偷听了很久，在听到靠近门口的脚步声时落荒而逃。
又有新的童年要在这间老房子里发芽了，可他的童年已经无处可寻。
奶奶、小春、隋陆，他都没有了。
2001年7月8日，新世纪的第一届高考生迎来解放。
江祁没能逃过高考，还被父母揪着耳朵打了一顿。考是考了，但他说只是考来玩玩，心里还是想着打工赚钱，做自己的生意。
老规矩，从考场出来，江祁又撺掇了几个发小去吃碰碰凉。
陈津南点了一杯夏威夷，心不在焉地玩着上面的装饰小伞。高考结束了，他脑袋里一下子变得很空，许多别的事情趁机涌入。
江祁捅捅他的胳膊，小声问他：“隋陆真不回来啦？”
他低下头，抠着书包上的冰淇淋钥匙扣：“……我不知道。”
见他情绪低落，江祁拍了拍他的肩膀，安慰道：“哎，兴许过几天隋陆就打电话回来了。到时候你可得告诉我，上次打球输给他了，我还没服气呢。”
从碰碰凉出来，一行包里装着高考准考证的准成年人，兴致勃勃地转战网吧。
彼时XP系统尚未普及，网吧的电脑都是清一色的Windows98。
陈津南用过电脑，但不知道怎么拨号上网，只玩过画图和打字游戏。江祁帮他申请QQ号时，他便在一旁无所事事地玩画图，先用鼠标拖出轮廓线条，再点击油漆桶的标志，依次填颜色。
过了一会儿，江祁兴奋地喊道：“好了！”
“这样就算电话打不通，咱们也不会断了联系！”
陈津南被他的大嗓门吓了一跳，手一抖，无意间按下了填色。他用铅笔画轮廓时线条没封闭好，导致整片画布都被填充成了红色。
暗红的铁锈色，像一片陈旧的、干涸的血迹。
江祁把他拉到自己的屏幕前，给他介绍了半天，QQ这个东西有多么多么好，不管两个人离得多远，都能随时聊上天，还顺手帮他把其他几个发小也加上了好友。
“喏，以后这个就是你的QQ号了。”
昵称是南南，头像是一只海豚。
陈津南点点头，将这串8位数字认认真真地抄了下来，怕自己忘记，又把密码写在纸条背面。
网吧里，形形色色的人对着不同的屏幕画面，或专注或沉迷，只有陈津南在放空。他捏着那张纸条，失落地想，为什么不早一点呢？不知道隋陆有没有QQ号。
2001年8月9日，全国普通高校录取结束。
陈津南要跟着母亲搬家了，搬到北京去。他报志愿时也填的是北京的大学，考得不错，已经被顺利录取了。
北京离长湾不算远，开车半天即可抵达，但离他原本想象中的南方很远。
他们赶在清晨出发，路上车还不多。陈津南坐在红色桑塔纳后座，后备箱里装着他和母亲全部的行李。
车子行驶在主干道上，依次路过油田厂区、铁道局、长湾大酒店……
长湾这座小城，不过就是由这些组成的。
朱建觉和孟勤坐在前面，聊着日后在北京的新生活。朱建觉原本就在北京生活，因工作调动来到长湾，生病住院认识了孟勤，两人一见如故，于今年五月底登记结婚。
车里有些闷，陈津南摇下车窗，将随身听里的英语听力磁带换成音乐专辑，然后戴上耳机。
车子沿主干道继续往前开，和52路公交车的路线重合，驶过鼓楼大街南口，下一站是发电厂。
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