——如果艾萨克没有出于某种目的隐瞒的话，上次艾萨克做梦还是梦到伊莱能够解开真正沉没龙岛的秘密。
那都是很多年以前的事情了。
“好啦，”伊莱轻快地说，“我开玩笑的，艾萨克。”
伊莱说得轻巧，艾萨克却不能应，只有他自己知道自己听见约会这个词语的那一刹那连喉咙口的肌肉都绷紧。
他本来就满怀私心，和伊莱一起探寻能力的发动条件根本不需要他们到离科尔山这么远的地方来，只是他不喜欢科尔山的炼金工房或者冶炼厂、不喜欢呆在里面的克拉伦斯·洛浦。
洛浦少爷作为天赋者哪个方面都平平，在艾萨克眼里甚至不需要花费什么力气就能杀死；作为伊莱的朋友时，却又拥有谁也越不过去的地位。
只要克拉伦斯在场，伊莱留给其他存在的注意力就要减弱不只一星半点。克拉伦斯要和伊莱腿挨着腿坐下，伊莱就要坏心思地把腿搭在他的大腿上；克拉伦斯要在笑闹过后报复性地揉伊莱的脑袋，伊莱就要笑盈盈地扯他的脸颊；他们总是以一种闲适的姿态交谈，说着寻常的内容，却又仿佛拥有没有人能够插进去的结界。
孩童时期就存在唯一性的友情那样深刻，艾萨克清楚地意识到这一点，于是他连克拉伦斯和伊莱的眼神交换都看不得。
艾萨克知道，这叫嫉妒。
他或许本质上就不是一个传统意义上的好精灵，冰冷血腥的复仇外壳之下包裹着许许多多卑劣的情绪，但他没办法宣之于口，许多年前射向伊莱命门的箭仿佛在此刻正中他的眉心，没有夺走他的性命，却堵住了他的嘴巴、禁锢住了他的手脚。
他成为一根腐朽又没有立场的浮木，能做出最大的努力，就是找借口把伊莱带出科尔山，为自己谋求没有克拉伦斯·洛浦的相处机会。
伊莱或许是没有什么要紧的事情，也没花心思探究背后的深意，总是很轻易地跟着他出来。
他该觉得知足。
今天是个很好的晴天。
伊莱坐在垫了一层垫软垫的雪地上，半张脸埋在毛茸茸的斗篷领子里，叠了七八层的防风魔法将山崖高处呼啸的风削得温和，炉子中燃烧的火、斗篷附着的保温魔法、高天之上温弱的阳光让他保持在一个暖意融融的状态里。
艾萨克挽起袖子，露出富有力量感又线条流畅的小臂，曲腿坐在炉子前搅动木头柄的铁勺。他的长相和气势实在不像会坐在小炉子前慢慢做饭的样子，伊莱看了，唇角不自觉地扬起来，笑声在抵达喉咙口的那一瞬间演变成痒意，只能别过头，拿拳头抵着唇咳嗽。
伊莱总是很容易咳到缺氧，等到喉咙的痒意褪去，他的眼前已经有点发黑。艾萨克不知道什么时候走到了他面前，半跪在雪地里拿手帕给他擦拳头上的血迹。伊莱这才后知后觉地意识到自己咳出了血，他摊开手任由艾萨克细致地从指根擦到指尖，又换一张手帕，一手拖着他的脖颈后侧、一手给他擦擦唇角。
他抬眼看着艾萨克，不知道从艾萨克的角度来看他现在实在乖。
像只拎起来就能偷走的柔软动物。
艾萨克这样想着，把手帕叠好，伊莱自己召唤出来个水球漱口，两个人看上去很熟练，毕竟伊莱咳血的状况已经从秋天持续到了冬天，再惊讶再不能接受都要习惯。
“身上还疼吗？”
“一点点。”
伊莱用两根手指比出一个微小的间隙，他这样说着，但咳嗽之后身体出现的疼痛甚至让他连抬手都做得慢吞吞。他敏锐地察觉到艾萨克的心情变得很差，搅拌锅里的东西时有那么一刹那甚至把锅壁撞得叮当响。
伊莱打了个哈欠问：“我们什么时候再去一次南部丘陵？”
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