卡罗尔轻轻关上门，像在自己家一样自如地走倒橱柜边拿起茶壶倒茶，捧着茶杯一边喝一边听他们的交谈。
“你说的是没错，可谁知道等——”壁炉里的老头神经质地清了下喉咙，把那个名字含混了过去，“……真正掌权了，会怎么定义纯血统呢？万一他规定往上数七代都是巫师的才算正经纯血统，我的小莎拉可就成了混血了。”
秃顶老头低声咕哝：“我倒希望他真有这么傻。”
“你说什么？”
“我说，那你就祈祷今晚会像十七年前的那个夜晚一样，邪恶溃败，迎来光明。”扶手椅上的人用轻描淡写地语气说。
壁炉里的人叹了口气：“就算真的和十七年前一样，又哪里算得上是什么好事——不知道你那会送去多少人，或者，不知道有多少人等不到送到你那。”
扶手椅中沉默了一会，再开口时声音里终于失去了轻松：“总之，现在先把事情往最坏处想，然后接受它，这样不管发生了什么，总不会更糟糕了。”
“你总是说得这么轻巧……”
两人又说了几句——一个人负责发泄焦虑，一个人负责耐心地安慰，等到壁炉里的脑袋终于消失，卡罗尔这才走过去，在扶手椅旁的沙发上坐下来。
她侧过头，看见靠在扶手椅里的人盯着壁炉里哔啵作响的木材，双手交握在腹部，拇指上下打着圈。他面皮光洁，头顶两侧灰白色的毛发稀疏，中间一片光亮，脖子以下都裹在绿色的袍子里，看起来就像一个刚刚发了毛的鸡蛋。
她不由同情心大起，认真说：“拉尔夫，不如你现在就辞职退位吧，院长我来做，省得你最后几根头发都保不住了。”
“想都别想，”拉尔夫抬起松垮的眼皮扫了她一眼，“在我活着时，圣芒戈的制服必须是绿色的。”
觉得绿色不衬自己棕色的头发，一心想把身上的袍子换成白色的卡罗尔撇撇嘴，心里盘算起按照巫师的平均年龄，自己到底还要在副院长这个职位上熬几年。
“刚才我们的话你都听到了？”
“听到了。”她困倦地半眯着眼，拖着懒洋洋的声音说。
“有什么想法？”
卡罗尔早就已经想了一路，立刻说：“魔药储备还够吗？警戒和防御魔咒都加固了吗？现在院里还有多少待命的治疗师？需不需要用临时帐篷增加床位？我饿死了，能不能叫你的家养小精灵先给我送点夜宵？”最后一句她特意加重了语气，强调这才是当务之急。
“……”拉尔夫朝她露出一个介于嫌弃和纵容之间的笑容，掏出怀表看了眼，“哦，都快凌晨三点了，是该饿了——门德。”他叫出了自家的小精灵，对着他吩咐，“来点咸牛肉三明治，还有牛奶。”
小精灵领命消失，他接着说：“你今天怎么不吃那什么……麻瓜的伟大发明——杯面？你不是很乐意在熬夜的时候用那惊人的香气来诱惑我吗？”
“那个什么都好，就是消化得太快，接下来还不知道有没有时间吃东西，我得提前安抚一下我娇弱的胃。”卡罗尔的语气不无遗憾。
“如果你平时对它就有这份体贴，你的胃也不
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