卡罗尔笑了笑，从容道：“我应该认识他们吗？”
“当然，如果你就住在附近，不应该不知道他们是住在这里的斯内普夫妇。”斯内普用“抓住你把柄”了的语气尖锐地说。
“他们很有名？”
“有名？也许。”他发出一声冷笑，“至少当他们吵起来的时候，住在前面一排的人多少能听到点动静。”
“可我白天见到的那一家非常温馨和睦，看起来不像会发生争吵。”
“……是吗？”
卡罗尔注视着又开始目光躲闪的斯内普，轻声问：“所以，他们真的是斯内普夫妇吗？”
垂在地板上的脚尖轻轻碾动，斯内普干巴巴地说：“什么意思？”
卡罗尔继续问：“如果他们是斯内普夫妇，那晚上出现的怪物，托比亚和艾琳是谁？白天跟着我的怪物又是谁？”
斯内普放在腿上的手抽动了一下，习惯性地揪紧了裤子。
“你想说什么？”他的声音因为紧张而变得尖细。
为了安抚他紧绷的情绪，卡罗尔露出柔和的微笑，努力让自己的表情看起来充满善意——这对她来说略有难度，她比较擅长让别人敬她畏她，很少需要用这种诱哄的温柔语气和人说话。
“只是一个猜测。”她轻声细语地说，“这幢房子以前确实住着斯内普一家，更确切地说，是托比亚·斯内普，艾琳·斯内普和西弗勒斯·斯内普。但在某一天，不知道出于什么原因，托比亚和艾琳突然成为了可怕的怪物，每当夜晚降临，他们就会游荡在下雨的巷子里，攻击每一个走出房子的人。而在白天，他们又会忘记晚上的经历，回到房子里，变成与从前截然相反的恩爱夫妻，并且，带着另一个孩子。”
卡罗尔一边观察着斯内普的表情变化，一边随时调整自己的措辞，“他们取代了你的父母，那个孩子则取代了你，而你成为了那个被驱逐的怪物。”
斯内普的胸膛出现了剧烈的起伏，他表情慌乱地看向卡罗尔，发现卡罗尔注视着他的目光始终平静且温和，他却还是不敢相信，像是翻土的田鼠一样用眼睛在她的脸上细细刨了一遍，反复确定没有挖出对他的丁点嫌恶和排斥，僵住的身体才慢慢地放松了下来。
他沉默了一会，垂着头平复情绪，再开口时声音喑哑：“你猜的没错。”
卡罗尔微微颔首表示对他肯定的感谢，又说：“没有需要补充的地方吗？”
“你想知道他们变成怪物的原因？”
“如果你愿意说的话。”
“因为我。”斯内普说。
他起身绕着不大的起居室慢慢地走了一圈，暗淡的影子在他身后影影绰绰地变化。
“因为我想要从这个像囚牢一样的地方逃走。他们认为我是这个家的叛徒，为了惩罚我，他们就让我在白天失去容身之地，被所有人厌弃，晚上又逼着我只能躲在我想逃走的地方，忍受无尽的恐惧和折磨。他们藏起了出口，打乱了方向，使这里成为一个我永远都走不出去的迷宫。”顿了顿，他掀开嘴角露出惨淡的笑意，“既然我不想要这个家，他们就把家里最坏最黑暗的地方留给我，把最好的，我最……送给别人。”
斯内普的声音越说越低，他背对着卡罗尔站在烛光笼罩不到的光圈之外，薄薄的背影几乎与墙上的污渍融为一体，成为这幢破败阴森的房子里不可分割的一部分。
他并没有嚎啕大哭，可他这么梗着脖子不看她，鼻息粗重，忍耐得浑身发颤，就像一只被雨淋得蔫嗒嗒惨兮兮还倔强地不肯求助的小猫崽，叫人很难忍得住不去摸一摸，抱一抱。
卡罗尔慢慢靠近了斯内普。
但她没有抱他，她觉得以斯内普的性格，肯定不会接受一个陌生的、比他还小的女孩出于怜悯的拥抱，而他在二十多年后给她留下深刻的印象，也让她不愿意以高高在上的姿态同情他。
她只是伸出了一只手，轻轻拍了拍他的后背。她的手心摸
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