卡罗尔盯了眼那个趴在地上咳得起不来的小矮胖。就算斯内普在梦里对自己的仇敌有刻意的丑化，起码在掠夺者给他留下的印象里，他们四个人的关系是不太平等的。
她不由想到了现实里发生的一系列悲剧。
一切似乎都是有迹可循。
卡罗尔不动声色地看了眼斯内普。看起来这么自我的一个人，内心深处竟然藏着宿命论者的影子吗？
三个人在第四层平稳停下，由于上一场的比斗没有减员，几百个人挤在再次缩小的场地里就显得有些逼仄了。
卡罗尔感受到有不少目光落在他们身上，在第一声“谢谢”响起后，陆陆续续有人开口对他们大声道谢，而与此同时，场外的看台上则响起了一片嘘声，巨大的声量和浓重的恶意迅速驱赶了场内刚刚酝酿出来的和谐氛围，所有人低头噤声，不敢再说一句话。
在这样森冷的静默中，一簇烟花冷不丁地在选手们的头顶炸开。漂亮的七彩火光照亮了看台，让那些隐匿在黑暗后的脸猝不及防地暴露在所有选手眼中——他们没有五官，全是一张张挖了两个孔洞，或纯黑或纯白的面具。
孔洞后面的眼睛纷纷眨动躲闪，看起来都很害怕直视刺目的光线，仿佛会轻易被它灼伤。
火光散落下来，有的掉进了看台，引起了一阵骚动和惊呼。
选手们开始左顾右盼，很快就看到从掠夺者的隔间里射出的第二簇烟花。
在一个不稳定的群体中，绝大多数人都不敢做承担风险的领头羊，也不敢做第一可能被杀鸡儆猴的跟随者，可一旦相同的声音出现了两道，那附和的声浪就拦也拦不住了。
看着头上的烟花跟圣诞节庆典一般盛大绽放，卡罗尔悄无声息地把魔杖插回腰间里，转头对上斯内普震惊的表情。
她若无其事地说：“怎么了？”
亲眼看到队友第一个放出烟花的斯内普低声吼：“这是我要问你的问题！”
“哦，我只是来到第四层太高兴了，想要庆祝一下。你看，现在大家都很快乐。”
“……”
卡罗尔：“现在似乎该换我来问了——感到后悔了吗，西弗勒斯？”
“是的！”斯内普恼怒地瞪了她一眼：“后悔没让你多喝几口水，这样你就不会有余力惹事。”
卡罗尔把头转到另一边：“你也这么觉得吗？”
安妮塔语气冷漠：“我不喜欢站队。”
卡罗尔还想开口，于是当尖锐的声音打断她的时候，斯内普居然露出了愉快的表情。她当然知道他是故意的，但这种跟小猫龇牙不相上下的挑衅，实在很难不让她升起一股想要捏住他后颈拎起来晃的冲动。
“安静！安静！”尖细得仿佛有一千根针在扎耳膜的声音刻意地大声叫喊着，似乎觉得他不这样说话就没有人能听得见，“你们为什么这么乱糟糟的？像被一百只地精翻过的菜圃，我很不喜欢。”
是菲利乌斯·弗立维。
“怎么这么多人？太多了！出乎我的意料。以前不会有这么多人走到这里的。你们真的足够优秀吗？我很怀疑这一点。我只需要优秀的人才，最优秀的一批就够了。”
在说话的时候，他的情绪时而高亢，时而低落，一会兴奋地尖叫，一会又压低音量自言自语，显得精神状态十分不稳定。
卡罗尔忍不住为弗立维抱不平。这位带有妖精血统的教授，虽然性格是有些过分情绪化，总是一惊一乍的，像只敏感的猫头鹰，但他脾气温和，通情达理，算是教职工里和学生相处得比较好的一位，绝不是这样一副疯疯癫癫神经质的面貌。
“是的，是的，我要仔细筛选一下，你们必须足够优秀，才能得到我的放行。”他开始轻声细语地公布自己制定的规则，“请注意，现在你们每个人的手背上都会出现一条咒语，接下来你们需要
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