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我父母死的时候我还是个孩子，我舅舅接下了抚养我的责任，把我接到他哪里去。我的舅舅是个马夫，在一个庄园里给那儿的主人服务，庄园主是个年轻的贵族，或者说，一个没成年的孩子。我们不知道他姓什么，但知道他已经是此地的领主，被封为伯爵。这是某个大人物的私生子，我听见有人说。我很长时间都没能见到伯爵一面，但我听说了他的很多生活，我知道他的一日三餐，起居作息。还有更多。我知道伯爵长得比女孩子还漂亮，平时沉默寡言，课堂上却能言善辩。伯爵上许多课，神学，法学，历史，算数，修辞，骑马，射箭，剑术……甚至还有魔法……
我还知道伯爵很孤独。孤独这个词听起来非常高雅，我当时还不太懂这词的意思。我是躲在长廊下时，从两个走过的女仆嘴里听见这个词的。伯爵很孤独，啊，孤独。我咀嚼着这个词，把它理解成了一个涵盖了高雅，卓越，善良，前程远大等种种辉煌含义的漂亮字眼。啊，孤独。
我很羡慕孤独的伯爵，羡慕他有地位，受人尊敬，一整个庄园几百个仆人都在侍奉他。我羡慕他身负厚望，有人给他请老师让他学会认字，学会怎样用武器保护自己，学会怎样用声音和手势支配神赐的自然之力。
没有人教我怎么保护自己。
我的舅舅觉得我脑子不聪明又不听话，不堪教育。他不爱管我，而我自己凭我天生来的本事，到那儿没多久就把庄园的孩子团体里最有威望的那几个孩子王全得罪了。
缘由是什么，我忘了。
我只记得我的舅舅骂骂咧咧。托马斯，你为什么这么蠢，让自己挨了打。托马斯，你为什么这么不听话，到处瞎跑招惹是非。托马斯，瞧你这细胳膊细腿的样，不打你打谁。
不打你打谁。我拖着这句话，打，逃，随着年龄的增长，越来越强壮，越来越能打。他们渐渐不打我了，因为他们都打不过我了。
不过那是好几年以后的事。在年龄增长，我拥有我的肌肉前，我是庄园里最瘦小的孩子。我年纪最小。
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差不多是我来这个庄园半年后，我在无数次逃跑中摸到了一个隐蔽的通道。我沿着它，爬到了一个不为人知的角落。那应该是禁止我们这样的孩子进入的地方，是装饰用的灌木丛中间。我周围是茂密的灌木丛，头顶是搭成球形的青藤架，浓密的枝叶把我掩藏得很好，好几次园丁泼过来的水都浇在我身上，我也没有被发现。
在那里，我第一次瞧见了伯爵，我年轻的主人。
他那时候正打开窗户，微风吹起他柔顺的金发，阳光把他照亮，他确实漂亮得像个姑娘。那个位置不算太近，也不算太远，很高，令他可以把地面的一切一览无余，我很担心我被发现，但没有。伯爵站在窗口，心思只在于背诵他的咒语。我在那天看了好久他如何念念有词，接着让指尖一次次出现亮光。在此后的很多天，我都在那个时间，去那个地方看他。我觉得我的生活变得有光彩，有意思起来，虽然它是我心底的秘密，我不能对任何人说，只有我自己知道下午那段时间发生了什么，连伯爵本人都不知道。
有一天，伯爵看到我了。
我当时吓坏了。我知道我应该立刻逃，爬进通道，在伯爵叫人逮我前溜走。但我吓坏了，吓得浑身僵硬，大脑一片空白。我傻愣愣地透过树叶的缝隙，和那双浅色的眼睛对视，过了好久好久，我觉得是好久好久，我听到那个少年继续背诵咒语的声音。
伯爵没有叫人来逮我。
之后又是许多天，我爬进那里。我看着伯爵，伯爵看着我，仍旧是照常背诵，练习。后来，他的声音渐渐大了起来，大到我能把他在背什么听得清清楚楚。他背诵魔咒组成的原理，手势搭配的规范，他把他的双手伸出窗外，在
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