微笑。
他走向她。他走过花丛。他终于看到——
花丛后是一具具腐烂的尸体，鲜花就是从这些尸体上长出来的。仙女的脚下还有一个被绑住的人，她微笑着挥动魔杖，那是罗兰之前见过无数次的照亮了她秀发的光辉——那个人死了，新芽从他的遗骸里萌发。
她——仙女——女巫——也向罗兰挥动了她的魔杖。罗兰发现自己想逃却动不了，想要尖叫也叫不出声。女巫伸出白皙细长的手指抓住了罗兰——原来，她把罗兰变成了一只水晶瓶。
女巫把罗兰带回去，放到她的架子上。那架子上还有好多水晶瓶，都是和罗兰一样，被女巫施了魔法的人。
很快，罗兰就知道了女巫的身份：她正是这座黄金屋的另一个主人，铁心国王的妻子，石心女巫。
石心女巫白天出门，晚上就在夜里熬制她的魔药，她会熬制很多种魔药，不过她最擅长也常用的魔药的名字叫流言蜚语。这种药水刚熬制完时，里面有很多棉絮似的东西，看起来雾蒙蒙的，一片混沌。女巫往药水里洒一种叫美誉的辅料，药水就变成清澈无比的净水，而她若是往药水里洒进一种叫恶名的辅料，药水就变成臭秽无比的污水。女巫就把从架子上取下几个水晶瓶，把药水装进瓶子里，有些瓶子装净水，有些瓶子盛污水。她就带着装满水的水晶瓶出门，遇到她的敌人，就给他们泼上污水，遇到她的盟友，就给他们泼上净水。有些时候，那些人离她比较远，女巫也不乐意走那么多步到他们面前，她就把水晶瓶一扔——哗啦，水晶粉碎，药水溅到那些人身上。
碎了的水晶瓶就是碎了，女巫也不会再管它，会有人把碎片扫走，丢出黄金屋。
变成水晶瓶的罗兰每日战战兢兢，他看着架子上有些瓶子被取走，再也没有回来，有些新的被摆上来，那是女巫新捕获的牺牲品。他自己有时候也会被女巫那在手里，去盛上净水或污水，去洗净一个坏人，或者抹黑一个好人。他亲眼看着上一刻还在自己身旁的别的水晶瓶，下一刻怎么粉身碎骨。
有一次，他也被女巫扔了出去。巨大的恐惧笼罩了他。也许是恐惧激发了他的什么潜能，虽然他不能自己动，不能自己说话，可他巧妙地让自己在人们的斗篷上翻滚了几下才落地，没有粉身碎骨，滚回了女巫脚边。
这么几次之后，罗兰渐渐掌握了诀窍。令罗兰痛苦的是，女巫发现了他的灵巧后，并没有因此变得爱惜起它，而是更频繁、更随意地使用他，甚至把他借给旁人。一只又一只手握住了他，一种又一种药水灌满了他。虽然当他被摆回架子上时，他总是会被清洗得干干净净，还是澄澈如新的水晶瓶，可罗兰觉得，那些药水令人作呕的气味已经永远留在他身体的内部了。
这令他绝望的时间慢慢流淌，日子一天天过去。有一天，女巫把一个女孩领进这个阴暗的房间，向她传授她的巫术。
那个女孩穿着缝满宝石和珍珠的华美衣服，头上戴了一顶小小的金王冠。罗兰曾经听说过这个女孩，知道她是石心女巫和铁心国王的女儿，这座黄金屋未来的主人。
可现在，他发现，这女孩居然并不是人，她也被她的母亲施了魔法，变成了一个水晶人，和他们这些水晶瓶一样，不能自己动，不能自己出声。
女巫把她所有邪恶的魔法和阴险的魔药都传授给女孩，还把架子上所有水晶瓶都展示给女孩看。但是她不许女孩施放任何邪恶的魔法，熬制任何阴险的魔药，触碰任何一只盛过污水的水晶瓶，生怕女孩冰清玉洁的身体沾染一点秽物。她只让女孩熬制一种药水——加满美誉的流言。
女巫亲手把这净水一遍又一遍泼洒在女孩的身上。整个黄金屋里，再也找不到比这女孩看起来更洁净的人了。
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