学费单上签下了丹尼尔·道格拉斯的名字。
如果泰伦知道丹尼尔如何将道格拉斯家的财富拱手送给艾琳顿，大约会气得中途改道回首都星。
先杀了兰德里柯，再把丹尼尔送进地下“阁楼”反省。
但泰伦正在星系间奔波，筹划将伊利亚和塞西尔一起变成优质养料。
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星际战场附近的空间中，随处可见漂浮状态的“宇宙垃圾风暴”。
宇宙垃圾风暴的组成成分极为复杂。
没能形成星体的星尘，或是死去星球化为的星尘，因低温以固体状态存在的水及其他小分子混合物，星舰或机甲的残片，看不出是亚夏虫族还是卡斯特异种的尸体碎片……
还有曾属于不知哪位军雌的虫翼碎片，在成分复杂的垃圾风暴中发出独特闪光。
具有生物活性的雌虫虫翼不会发光，但彻底失活的虫翼例外，碎片越小光芒越亮。
这个严谨又残酷的结论发现于雌虫的黑暗时代。
黑暗时代结束后，不知何故，有关“失活虫翼发光”“虫翼标本收藏”的信息逐渐在星网上消失。
或许是同暴君莫尔滕一起埋葬于历史。
当参战军团的星舰周围刮过数起带着独特闪光的宇宙垃圾风暴，塞西尔等虫终于推算出异种之王伊利亚最可能的藏身之处——后发座与雕具座交界的空间裂隙附近。
塞缪尔对比着推算结果与包含伊利亚坐标的大比例尺星图，低声感慨：“居然离XA-019号空间裂隙这么近，说不定最后还能看一眼空间裂隙内部的样子。”
塞西尔盯着星图上的空间裂隙，不知想到什么。
塞缪尔也没期待塞西尔的回复，在终端上检索了一番关于空间裂隙的假说，自言自语道：
“我比较喜欢‘暗星’假说，不太喜欢‘文明战争’假说。但印象中，已探索宇宙中的空间裂隙好像真的是古亚夏虫族和‘杀虫剂’文明间战争造成的……”
上将否认了塞缪尔并无根据的猜测，解释道：“空间裂隙与文明战争无关，至少与古亚夏虫族和‘杀虫剂’文明间的战争无关，证据是已知的几个空间裂隙坐标与古战场范围存在相当大的差异。”
塞缪尔来了兴致：“那哪种假说是真的？你相信哪种？”
上将只答了一半：“理智上，我相信‘空间畸变论’。”
“情感上呢？”
塞缪尔顺着追问。
上将矢口否认：“没有情感上。”
随后补充道：“我们大概率没机会见到空间裂隙内部的样子。”
塞缪尔“哦”了一声，直到草草翻完空间畸变论的长得过分的百科介绍，才隐约意识到塞西尔话中未尽之意。
戈登亲王死亡地点成谜，有一种猜测认为戈登亲王与异种之王伊利亚一起消失在空间裂隙中。
这种猜测显然与事实不符，毕竟伊利亚还活着。
塞缪尔心想，幸好这猜测是错的。
如果他们的任务目标是从空间裂隙，或者说是高维畸变空间里爬出来的伊利亚，那也过于棘手了。
塞西尔难得在日程安排上大方道：“两天后开始行动，明天怎么安排随你。”
“嗯。”
塞缪尔随口答应，回想自己不怎么成功的虫生，只希望明天一整天都在视频通讯中度过。
除了视频通讯，星舰上也做不了别的。
塞缪尔走出指挥官办公舱前，忍不住回头问道：“我们这么做……真的、值得么？”
已经失去了一个2S序列，还将失去两个3S序列。
对亚夏虫族和阿卡德帝国而言，实在是沉重的代价。
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