，艾萨克大概会成为帝国历史上第一位带假发的陛下。
真实的太空战场空旷、冰冷而黑暗。
偶有因距离不同看起来巨大或渺小的星体，帝国星舰在星球体积的对比下仿佛虫崽的玩具模型。
战争产生的、恼虫的太空垃圾到处都是, 舰队不得不花费一部分宝贵能源用来解决碎片混合物带来的麻烦。
战争不因发生在群星之间变得浪漫。
皇家军团的一艘星舰上, 舰长利河少将盯着光屏上机甲作战小队的战况, 眼睁睁看着象征海德拉机甲的绿色光点愈发稀疏零散。
牺牲在所难免，利河的职责是用尽量少的损失换取更多战果。
少将手指微颤着点开损失详情页, 一眼看到死亡名单中有位与皮埃尔同龄的军雌。
利河忍不住想, 如果机甲里死去的虫是他的子嗣皮埃尔, 他亲自下令, 而皮埃尔因他的指挥丧生……
身为军团少将、一舰之长的军雌通常不会如此脆弱。
但利河早就把雄主兰德里柯战前单独给他的精神抚慰药物都分了出去。
他清楚自身状态, 一点精神痛苦不足以影响他指挥的精准。
战场上苏波列特永远不够, 不如分给更需要的虫, 降低伤亡。
他没必要使用苏波列特, 只要一点时间平复心绪。
帝国将征服所有星海, 荡清一切敌寇。
无论代价。
幽深星海中, 不时飘过闪耀的星尘。
-
帝国舰队中，无论远征、皇家还是星系军团的星舰上，一部分光屏正播放着塞西尔上将的演讲。
塞西尔的演讲具有极强感染力, 仿佛上将本虫就在现场。
慷慨激越的情感穿透光屏, 直抵虫心。
“……我们面临的是极严酷的考验，是无可避免、旷日持久的战争与苦难。我们在星舰、机甲、星球、太空中作战, 全力以赴，不吝牺牲。必须阻止卡斯特异种——阿卡德帝国有史以来最凶残、黑暗却可悲的作战对象。我们的目标唯有胜利, 不惜一切代价、克服一切险阻, 无论前路如何漫长, 务必夺取胜利。否则, 异种潮会毁灭我们的一切，将每一个独立的意识湮灭，成为无知无觉的战争机器、杀戮工具……”
“诸君，时刻记住我们在为何而战，我们必须捍卫自身的存在。没有对卡斯特异种的胜利，我们自己、我们在乎的虫，整个阿卡德帝国乃至亚夏虫族，都将不复存在！”
塞西尔用简短有力的口号结束演讲，上将目光犀利，向光屏前的观众敬了道军礼。
“我们将战斗到底。”
-
在参战军雌们因上将的演讲士气大振时，塞西尔和塞缪尔已经离开旗舰，前往异种母巢，即异种之王伊利亚的坐标。
他们出发前都摘下了终端，改用一种更小巧隐蔽的设备。
这种设备仅有星图储存和内置炸弹遥控功能，无法用来通讯。
异种潮中，一小部分具有特殊突变的异种可以感知帝国的终端信号。
想潜入异种母巢杀死伊利亚，绝不能佩戴可能暴露自身的通讯设备。
对两位帝国顶尖战力来说，完全伪装成异种，接近伊利亚亦不是件容易的事。
异种母巢是活着的星球。
就是字面意义的活着，母巢中的一切包括母巢本身，都由活着的异种组成。
所有活着的异种都是异种之王的感官。
即使异种之王伤重未愈，意识不完全清醒，伊利亚仍对自己养伤的母巢保持强大掌控力。
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