祁听鸿问：“什么办法？”句羊不吭声，回自己房里，拿这两天布置的课业，教祁听鸿跟着来。祁听鸿不明所以，两个人一道走进学堂。值班的教官正在内间，拿一根朱笔批卷，涂涂画画。句羊径直走进去，说：“先生，我来交课业。”
县学里当教官的，一般只是半桶水，背得一些八股套路，没太多真学问。这教官拿起句羊的课业纸，靠在椅子上，拈着胡须看。句羊规规矩矩，背手站着。那教官大略扫过一遍，说：“文章写得还成。”
句羊欠身道：“请先生指教。”那教官把纸摊在桌上，说：“这个字写得不对。”
句羊问：“哪个字？”那教官点着课业纸上一个涂改，说：“你过来看。”句羊顺势靠近了，那教官说：“这个字，本来写对了。怎么改错了呢？”
句羊一面道：“多谢先生指点。”一面伸出两个手指，把晚上点名的花名簿，从桌子上面抽走了。祁听鸿站在门外看着，心里暗暗惊讶。
句羊拿到花名簿，卷成一根空心柱子，塞在袖里，说道：“先生还有甚么教诲？”那教官左看右看，觉得写得不错，放他走了。
出到外面，祁听鸿忍不住问：“句兄，你仿佛连他说什么话、挑什么刺，都知道得一清二楚。”
句羊垂下眼睛，说：“吓人吧。”祁听鸿道：“我知道了，你刚刚改了一个字。怎么讲的？多智近妖。”
以往片雪卫新进的小孩，也会这么说句羊。祁听鸿又道：“句兄，过得几年，你怕不是考一个状元出来。”句羊笑笑。
他们两个人走回号房，句羊说：“他找不见花名簿，今晚就查不了房了。等晚一点，我们去看一圈。”
话说得简单，县学里住了二百多号生员，一间间地看，无异于大海捞针。祁听鸿说：“这几天才有人丢东西，只看新入学的生员就好。”
句羊点点头，打开簿子，从后往前点了一遍。新入学的生员只有四五十人，好找得多。句羊点了两个人，说：“他住在‘甲十五’，他住在‘甲廿一’，别的人都在丙与丁。”祁听鸿道：“句兄，怎么这些事情，你也记得住？”
句羊道：“‘甲十五’这个，是买进来的，有门路，住得好一点。‘甲廿一’，蒋稚，和谢尚书儿子玩得不错，这两天才搬过去。”
祁听鸿道：“句兄，你想当大官么？”句羊难得好奇，问：“为什么这样说？”
祁听鸿笑道：“你平时不和别人说话，这些东西却样样知道。”句羊不响，祁听鸿又说：“蒋稚同我讲，以后做官，要是不交朋友，容易被人欺负。”句羊冷冷哼了一声。祁听鸿连忙说：“句兄，我绝不是教训你。”
“那是什么意思？”句羊道。
祁听鸿好笑道：“我怕你给别人欺负，好么？”
句羊不说话了。走回号房门口，两人即将分别
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