大凡来刺杀的，剑上多少会淬毒。句羊并不惊讶，点了自己肩井穴，免得毒素攻心，跪下道：“句羊来得迟了，陛下有未受伤？”
饶是朱棣多年征战，出生入死，现在也是惊魂难定，没有答他的话，只摇了摇头。句羊便跪着不动。过了一会，朱棣缓过来一点，指指那受伤的片雪卫道：“去罢，朕晓得你和这些弟兄有感情的。”
句羊这才谢了恩，站起来看那片雪卫伤势。他身上剑伤都不算深，麻烦的是中了毒。句羊将御赐的药粉整瓶倒出来，自己敷了一点，余下给他敷在伤口上。黑血被药粉吸出，流得一阵，颜色变淡了，但毒仍旧除不尽。句羊只得把他心脉穴位暂时点上，跪回朱棣脚边道：“先走罢。”
乾清宫内有一处秘密偏殿，药石床铺都很齐备，专门供遇到夜袭，情况不明朗时暂住。朱棣道：“走。”句羊伸出手，扶他站起，自己也站起来。殿外瓢泼大雨仍旧在下，句羊解下自己外衣，低声道：“陛下，得罪了。”没有受伤的右手将衣服撑在上面，替朱棣挡雨挡风。闪电亮彻夜空的一二瞬间，他余光瞥见朱棣的白发、脸上的忧色，忽然回忆起来，给他剪纸雁的时候，朱棣尚是意气风发的传奇将军，尘清漠北，威震燕云，百战百胜，胡虏闻之丧胆。那时他只到朱棣胸口高。现在竟比朱棣还高半个头了。
走到半路，朱棣忽然重重叹了口气。句羊问道：“陛下这些天歇得不好么？”
朱棣道：“是有一点。”
句羊顿了顿，说：“是句羊护卫不力。等到安全的地方，句羊再来请罚。”
朱棣疲惫地笑道：“不是说你。这几天总有人上书，又在说迁都的事。”
这就不是句羊能置喙的了。句羊说：“陛下白天管他们的事，夜里就不必再想了。”
朱棣嗬嗬笑起来，道：“朕总不能说，朕白天做天子，夜里不做罢。”
将到偏殿，句羊停下脚步，正色道：“偏殿里或许也有刺客埋伏，一会请陛下在院里少歇，句羊先进去探探。”
朱棣挑起眉毛：“句大人不信自己弟兄么？”
乾清宫里偏殿房间数不胜数，刺客没可能埋伏在每座殿中。而朱棣避险用的这个偏殿，位置又是绝对机密，只有片雪卫中的人才会知道。句羊这么说，一定就是怀疑片雪卫有内奸，机密被泄露了。句羊沉吟道：“只是有些想法而已，也不一定真有刺客埋伏，但还是小心为上。”
他找了一处隐蔽角落，将外衣留给朱棣，“赤心会合”握在手里，走入雨幕。方才他点了自己肩井穴，左臂无法动弹，朱棣忧道：“你没事么？”
句羊道：“陛下放心。”
句羊或许会在自己的事上逞强，但事关朱棣安危，他是绝不会托大的。句羊说放心，就是对自己有把握。朱棣不再劝他。句羊走到偏殿大门前，轻轻一推，门开的瞬间，一道剑光从门缝弹出。句羊侧身避开，反手往里刺了一刀。里面那人闷哼一声，句羊走进殿
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