他脸上的肌肉几近融化，只剩下一层薄薄的皮肤，和骨骼却并非完全贴合，其中填充着凹凸不平的紫色晶体，让整个头颅呈现出可怖的变形，那绝非人类能够拥有的头部形状！
嘴唇更是消失不见，牙床裸露在外，呈现出黑色的萎缩姿态。
在他脖颈的大动脉处，生长着一道道的鳃状结构，被晶体撑开，露出猩红的鳃片，毫无疑问，鳃腔早就被填满了。
他的左眼不翼而飞，留下空荡荡的黑色眼眶，右侧因为眼皮的缺失，如鱼类般大大睁着，恐怖至极。
至于衣物之下的身体，当然也好不到哪里去。
“后悔进来了吗？”那人声音嘶哑得古怪，陈词这才意识到，并非电流造成的失真，而是他发出的音色本就如此。
也许声带遭受影响，口腔的形状变化，也让发音和正常人类有所不同。
陈词只愣了两秒，就迅速回过神来。
他的表情重新恢复平静，如同眼前的怪物，是再正常不过的存在：“您好，这里除了您之外，还住着其他人吗？”
“其他人都和我一样，我暂时还不想把你俩带给他们。”那人后退两步，腾出空来，“进来吧。”
傅天河一颗心在胸腔中咚咚狂跳。
那是……什么？
他当然能接受生长出来的Ashes晶体，毕竟他自己也有过那种时期，可……鳃？
人怎么着也不应该长出那玩意吧！
陈词迈步跟上，精神力悄无声息地散发，探明房间内的所有情况。
操作台，屏幕墙，麦克风。
这是一间控制室，大概是用来操作释放出去的众多机器人的。
方才他也是在这里，同陈词对话。
“真稀奇啊，都已经过去十九年，竟然还有人过来。”
那人说着，坐到控制室里唯一的椅子上，椅子似乎被使用了很久，坐垫和靠背都已经磨得露出里面的棉絮。
“自出事之后，针对月光的救援一直都在进行，但它被严密封锁，部队来了上百次都被挡在外面，直到最近，我们发现了突破封锁的方法，才成功进来。”
陈词顿了顿，主动道：“我叫陈词，他叫傅天河，请问您怎么称呼？”
“埃里克。”那人裸露的眼球转动，视线移向傅天河，“他是晚期感染患者。”
傅天河深吸口气，没什么好惊讶的，他刚才的那幅表现，和曾经嘲笑他右眼的人，又有什么区别？
“是的，我的右眼被Ashes刺瞎了，也接受过全身手术，将晶体清除，但都起不到治愈的效果。”
埃里克：“但看起来你的状态，可比我们好得多啊。”
傅天河：“很多年前，我偶然得到了一个能够抑制Ashes的物件，所以才勉强以这个姿态活到现在。”
既然埃里克说着“我们”，就没必要再问其他幸存者的状况如何了。
但无论外貌怎样，他们也都还活着。
而且并未表露出痛苦，就好像……Ashes已经不再会让身体剧烈疼痛，疯狂瘙痒了。
埃里克看向陈词，似乎发现了什么：“你和一个感染晚期的患者结合，为什么没事？”
“我的血有抑制Ashes的功效，而我本身，是不会感染的。”陈词如实回答，没有隐瞒的必要。
“几个月来，我也在帮着他拖延感染的进程，但情况已经发展到了我能力之外的地步。”
埃里克的半边眼皮抖了下，似乎在做眯眼的动作：“……你多大了？”
“十八岁，等到九月份，就十九了。”
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