萨利轻松地舒了口气，他侧了侧头颅，仔细听着大厅中传来的音乐，那已经到了某个段落的尾声。他说道：“我们该回去了。”
在经过阳台门的时候，莉娅放慢脚步，趁着与萨利交错而过的时候，在他耳边低声道：“我会留下，所以你最好不要有坏心思。”
回到大厅后，没过多久，以三段高昂的曲调收尾，音乐戛然而止。
雾气般流淌于房间内的无形长河仿佛突然凝固，顶棚上的繁星与真实的夜空相融。
正在交谈的人们同时静默下来，所有坐在软椅与沙发上的人们也同时站起。
某种无形的力量笼罩住了他们，令每一双眼睛都抬头看向二层的平台。
而那原本空荡荡的平台上，已经出现了一个身影。
伯爵站在那里，他看起来与平时不太一样，身上的服饰古老而庄重，暗红色的短外套内衬着绣纹银白的黑色马甲与衬衫，下身是一条同样暗红色的窄裤。
除此之外，还有披有一件长及脚踝的立领斗篷，内衬是光滑的暗红色缎面，外层则是黑色的丝绒。斗篷被用镶着亚历山大石的银链固定在肩上，这种奇异的宝石在灯光下呈现出浓郁的紫红色，而等到白天太阳升起时，它在阳光下又会变成翡翠般的碧绿。
可任何一个看向他的目光，第一眼注意到的绝不是那身精致庄重的服装与华美耀目的宝石，甚至注意到的也不是那张威严英俊的面孔。因为任何一道目光在看清这个形象之前，首先看到的是一片坐拥山峦湖沼的天地，与淌过这片天地的时光历史。
可是谁能够一眼看尽一片天地、一段历史呢？于是无人能说清伯爵是什么时候出现的，哪怕那里上一个瞬间那里还空无一人。
他好像一直站在那里，好像自这处山林出现、自这座城堡建立、自这所房间开辟……他就存在于这里，无形的长河在他身边流淌，他既像源头，又像终点。
萨利抬首站定，眼睛里有着深深的震撼。
“欢迎来到这间舞厅，我的朋友们。”他说道，那声音并不大，却响彻整个大厅。
泽尼娅像每一个人一样抬着头，她被那声音摄住了，那是她此前从未听过的威严嗓音，像是被沉在海底，头顶滑过巨大的冰山阴影。
“我们上次聚会之时，距离今日已有五年。新的同伴出现于此，亦有熟悉的面孔永远消失。”他垂眸看向下方，目光好像在看每一个人，又好像没有落到任何人身上，“为了不使这样的憾事再次发生，我对你们有一点忠告。”
舞会中有数名未戴面具者处于隐隐被避开的区域，那是锡特尼氏族的来者，他们已深深地垂下了头。
“每个能站于此地之人，皆因独具鲜明的自我。我唯一的要求，便是汝等需尊重他人的自我。若有矛盾发生，需按规矩解决。除寥寥数条戒律之外，我许以汝等无所滞碍的自由。而不以规矩行事之人，我便以规矩之外的手段处置。”
伯爵语气平缓，空气中却凝聚出悍烈的压迫力。他将一只手搭在栏杆上，瘦长苍白的手指指节分明，如搭在河流上的桥，如截断生死的银栏。
“我许以汝等阳光，以律条维护汝等自由。如月生必落，夜尽天明。”
尤兰德几乎要感觉到冰冷血液在体内燃烧，凝滞千百年的心脏再次搏动！
月生必落，夜尽天明。
伯爵几乎是在直言他
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