木惜迟闻言只好随来使去了。
上次来重华宫，只在前厅坐了坐。这一次木惜迟由侍者领着，一径穿堂度院，往内书房来。道旁左右两溜貌美宫娥，皆秉缥缈之姿，赋端凝之态。见侍者领木惜迟来了，都屈膝福身行常礼。木惜迟也便忙回礼不迭。
直至到了书房，便见太子正与一人下棋。那人木惜迟再熟悉不过，却正是叶重阳。侍者悄然退下，木惜迟在那里坐也不是，站也不是。又不敢出声打扰。只得悄立一旁。
一时太子头也不抬，道：“添茶。”
木惜迟左右望一望，这里并无侍儿，只得自己起身添了茶。
不一时，太子又让添香。木惜迟便往箸瓶内寻了箸铲，往香炉内添了一铲紫薇香。
叶重阳抬头瞅了他一眼，“小童，你也伺候伺候我来。”说着将茶盅往木惜迟推了推。
太子恰吃了叶重阳一子儿，闻言将那棋子往对面掷去，佯怒道：“真是大胆，他是本宫的御用侍童。只能服侍本宫一人。”
叶重阳笑道：“若不是我恰好识得他，真要被你诓骗去了。何况，太子殿下，您只管信嘴说，什么‘御用’的话也就不防头说了出来，我可要按你一个谋逆之罪。”
说着一子落下，将那一片犄角都围杀了。
太子额角晶亮，双眼直瞅着棋枰，半晌大笑道：“好一招声东击西，你安心损弃一子，左实右伪，只在诱我轻敌。后出其不意，掩其不备，一计绝杀。叶卿，我这厢认输了。”
叶重阳也便一笑，“承让。”
太子道：“卿方才说，你识得这孩子？”
叶重阳便笑道：“他不正是南二公子屋里的小侍童么，怎么到了殿下这里。”
太子笑道：“我正要求水济君割爱，将他赠与我。卿正好替我敲敲边鼓。”
叶重阳才要说南壑殊绝不肯将他给人的，忽又想起一事来，遂将话头咽住，唯怔怔不语。
木惜迟看看太子，又看看叶重阳，脑袋摆的拨浪鼓一般，只是全不懂。
一时有侍者垂首走来禀道：“殿下，南尊主在外求见。”
太子大声道：“有请。”
叶重阳轰地起身，“那老东西来了，我可就走了。”
“你又弄左性。”太子将他按在座位上，“等他去了，我还要同你下一局，定要赢你的。”
叶重阳道：“我还是避避，我可不要同他寒暄。”又瞅一眼木惜迟，“小东西也跟我来。”说毕，也不管太子允不允，携着木惜迟就躲入别室。
这里南之邈笑着进来，便即要下跪，太子早已挽扶住，命赐座。
南之邈在椅上坐了，笑道：“老夫估摸着殿下已晨省回来，这才过来。”
太子笑道：“父帝不讲究这些虚礼，至于晨昏定省，不过三五日一次，乃至半月也使得。”
南之邈听了便啧嘴道：“殿下，老夫要说句不知高低的话了。陛下不讲究那是他老人家宽仁，可殿下不能不讲究呀。殿下常在跟前孝敬，陛下见了，岂有不高兴的！”
太子道：“罢咧，本宫有七位弟兄，若成日价个个儿都去聒噪，父帝只怕要烦的闭门谢客了。”
南之邈道：“殿下的几位兄弟尚且年幼，又是庶子，微贱不足以当君位。殿下将来是要继承天诏的，怎可自降尊位，同他们相提并论。”
太子道：“这话岔了，几位弟兄都是继天后所出，怎可说是庶子。”
南之邈冷笑道：“继天后乃先天后婢女，这一层身份就配不上天后两字。”
“不得无礼！”太子轻咳一声，递了个眼色。南之邈会意，忙用别事岔开。
叶重阳在后头听了这些话，禁不住火星乱迸，咬牙低声向木惜迟道：“听听，听听，好个道貌岸然、两面三刀的老狐狸。面上八面玲珑，左右逢迎，背地里说话这样歹毒。”
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