花影莞尔，朝他挤挤眼，“快去罢，有人想你了。”
这时兰汀跑了进来，花影倏而不见了。
兰汀喜气洋洋的，木惜迟却没什么心思，“陛下叫我去做什么？”
兰汀：“公子不是时时盼着陛下召见么，管是什么事，去了就知道了。”
及至到了南书房，小皇帝正在批阅奏疏。木惜迟便拣了个地儿坐下，兀自想他的心事。
半日，小皇帝抬头看他不吭声，不似平素活泼，便咳了一声，命他将灯芯剔一剔。木惜迟起身剔了灯芯，又回去坐着。不一时，小皇帝说茶水冷了，让另斟一盏来。木惜迟又去斟茶。面上始终淡淡的，没有笑脸儿。
“陛下，我有些困了，想回房睡觉。” 木惜迟说完欲起身。
小皇帝放下笔，喘一口气道：“不知怎的，孤方才觉心中有些不畅。”
木惜迟一听，忙也不走了，伸手摸了摸小皇帝额头，“也不热呀。别是晚饭吃多了，积了食？”
遂将魏铨唤进来，让他吩咐炖一碗山楂羹来。魏铨领命而去，不一时端了羹回来。木惜迟接了，打发他下去，自己亲自喂小皇帝。
“不要这个。”
“啊？”木惜迟忙劝，“这个东西味儿薄，陛下用一些消消食儿，还能醒脑。身上就爽快了。”
小皇帝：“太酸。要甜的。”
木惜迟：“想吃甜的？只怕这个时候吃甜的心里更不受用了。”
小皇帝就不说话了，木惜迟无法，只得又吩咐去炖雪梨。
好容易炖好了，小皇帝吃了一口，说：“不甜。要甜的。”
木惜迟道：“这还不甜啊，里头搁了好些冰糖，陛下您再尝尝。”
小皇帝抿着嘴不肯。木惜迟摸不着头脑，只得干陪着。
好半天，小皇帝忽然又开口：“你，说过那么一件快乐无极的东西，你……忘了么？”
木惜迟本就心不在焉，一时醒不过闷儿来。“什么东西快乐无极？难不成，那东西比炖雪梨还甜？”
小皇帝点点头。
木惜迟想了想，道：“倒真记不起来。”
小皇帝脸扳着道：“那便罚你吃了这一碗雪梨。”
木惜迟真觉得今晚的小皇帝和往常太不一样，究竟谁惹气了，都撒在他身上。
没办法，皇命不可违，木惜迟只得吃了一口炖的烂趴趴的雪梨，不由“咦——”了一声，“太甜了，这都甜掉牙了。”
小皇帝又命他吃山楂羹。才吃了甜的，乍然再吃酸的，酸味只会增添十倍去。木惜迟只敢抿了一小口，脸登时皱成一团。
小皇帝幽幽地瞅着他，“你可知这滋味儿了？”
木惜迟心里没着没落的，纵使他扛过了胸口烙铁饼，挨过了夺命鹤顶红，可他没能耐弄懂小皇帝此刻的隐约其辞。
“陛下，奴才有了什么不是，请陛下明白指出，哪怕打我骂我，使我改过。像现在这样，究竟什么缘故！”
“打你？骂你？”小皇帝声音发颤，“到了这步田地，你还说这些话来……你若是有心，就该明白了。若是你无意，那便……那便……”
小皇帝喉头发堵，面目红涨。木惜迟
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