走到小皇帝身前跪下道，“大军已整装待发，请陛下升帐誓师。”
小皇帝遂高举手中宝剑，一呼万应。兵士们吼叫之声有如排山倒海，震得木惜迟两耳发麻。
小皇帝一身戎装，在这万人中间，神情却没有征战沙场的豪情满怀，倒更似悲怆永诀，向死而往。
木惜迟心痛如绞，目送大军远行而去。此后便日夜计算行程所到何处。
褚军一路南下，起先灭了几个替岐国打头阵的附羽小国，一时捷报频传。可后来渐次没了音讯。木惜迟心煎如沸，偏是花影又不来。
这日木惜迟再也等不得，策马乘夜出宫，疾驰向南，一路寻觅，终教他找到了褚军的营帐。
是夜，木惜迟赶到营地，耳听得四下里一片沉寂。才刚一进辕门，却险被两个手持刁斗巡逻的士兵撞破行迹，忙隐身缩头。木惜迟听他两个说话。原来大军已与岐国迎面较量过数次，虽兵戈激烈，然俱以褚军大捷结果。这数日间又经一役，战况胶着，胜负难分。小皇帝下令退军三十里，苦思突破之策。
木惜迟见这里巡防森严，军务整肃，心内暗暗赞叹治军有方。一面又东西南北四处搜寻，却竟没找到王帐。心道，陛下这里安置很好，叫我也瞧不出他身在何处，那么敌人安能知晓。更见四处肃穆悄然，自有一派安谧之意，刚略略放下心，忽闻身后闹嚷嚷的，便以为自己败露，忙转身要亮出身份，却见远处火光冲天，那闹嚷声便是自那里传来。
木惜迟暗叫不好，拔足狂奔过去，只见一头丈许来高，状如子路，赤面白首的巨兽从密林中探出半个身子，正一步一步往营地中心而来。地下的士兵将火把扔在它身上，都被挥挡开来。火把落在军帐上，登时点燃。
这个形景，连木惜迟都骇然无比，更别提这些肉眼凡胎的士兵们。虽勉力抵抗，可眼见得已节节败退。
木惜迟躲在暗处，正在想辙。忽见一簇士兵护拥着一人来至近处。又见那人越众冲出，持剑往巨兽身上斩去。巨兽挥掌格挡，无奈身形庞大，不能转圜自如。而那人左刺右砍，身法迅疾无伦，已化为一道虚影。
不多时，那巨兽被激怒，醋钵大的鼻孔里喷出白汽，尽力向那人击下一掌，不想又落空，反击在自己肚腹上，痛得扬天长嗥。那人虽未遭中伤，却也被震得跌落在地。有士兵要上前搭救，却被巨兽一脚踩得骨肉俱碎。
地下那人翻滚躲避，惊鸿瞬间，木惜迟看清他面目，却正是小皇帝。眼见巨兽又要落掌，一时血急涌上喉间，再顾不得许多，径直冲上去，一手夺了个士兵手中长矛，尽力丢出，长矛尖端堪堪刺在那巨兽掌心。趁此空隙，木惜迟忙飞身抱起小皇帝，正要跃出几步，那巨兽另一掌却挟风逼来，迫得木惜迟无法，只得先运劲将小皇帝抛出，见他利利落落几个翻滚，好好的稳住了，自己这才回转身来欲与巨兽正面相抗，哪知甫一回身，兽掌已迎面而至。
在场众人眼睁睁只见那巨兽一掌击下，至于地面下陷数十尺之深。
方才那突然冒出来的人，又突然地不见了……
第139章
那巨兽枭怒之下将掌举起又击下，举起又击下，如此反复数次，几乎地动山摇。
小皇帝心里动了疑，虽没见着那人面目，却已然猜到八、九分。眼见那巨兽发狂，砸实在地的每一掌，都宛似击在小皇帝腔子上，要将心肝击碎。遂咬牙抄起跌落在地的宝剑，舍了命就要往上冲。
忽而一支羽箭自左斜方“飕”地飞来，小皇帝挥剑格挡开。
虽这一箭无着，却紧接着更多的箭宛如飞蝗般自夜空射来。
一个士兵大叫：“不好！是南岐的弓箭手！”
话音才落，在场士兵纷纷围拢至小皇帝四周，将他护在中央。怎奈四面八方乱箭齐至，片刻便东倒西歪，损了七八人。
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