谢竟没立刻应答，而是想了想，用下颌角蹭了蹭陆书宁毛茸茸的发顶，才开口缓缓道：“在宫内，神龙殿外的石阶有三十九级，左、中、右三条御道，当中是雕了双龙戏珠的丹陛，从前只有祖父一个人能走，如今只有叔父一个人能走。”
他垂下眼与陆书宁对视：“有些路是非得要一个人去走的，纵然亲如父母兄长，也终究只能陪你一程。”
陆书宁神色有些困惑，恹恹地耷拉着眼睛，谢竟伸手把她眉心那一点微微的褶皱抚平，温声道：“所以，离家的路本该母亲一个人走，你只是陪了母亲一程，回家的路便也只能你一个人走。”
他没有向她避讳过这些年发生在昭王府和谢家的变故，陆书宁虽然理不清其间阴谋阳谋弯弯绕绕，但却很明白她的母亲是因为不被金陵“欢迎”所以才远走他乡的。
从沐浴过后到钻进被窝，陆书宁始终一副心事重重的样子，谢竟瞧着她，有些后悔挑除夕夜这个节骨眼儿来讲这些伤怀事，但躲得过初一躲不过十五，早些说明白也能多给她点时间接受。
许是因为午后外出、夜里闹腾得有些累了，谢竟写完手上的东西一抬头，发现陆书宁已经缩成一团睡了。他给她掖实了被角，放下帐子，转身轻手轻脚地出了厢房。
太守府尚有不少仆妇未眠，谢竟想要往客房所在的东院去，只能绕了路避开人多的地方。然而他没料到年三十院门前还有昭王亲卫上夜，两个半大少年看起来都没及冠，只认识谢竟作为“太守府幕僚”的这一重身份，客气而公事公办地问“吴先生深夜造访可是有要事，我二人可代为通传殿下”，把谢竟搞得进也不是退也不是，一时语塞，好不尴尬。
所幸正碰到李岐掩了门走出来，有些茫然地在谢竟和两名亲卫之间打量了几回合，猛然醒悟过来，哭笑不得地一边念叨“榆木脑袋”一边推着二人往院外走，两个少年还困扰又忿忿地转回头，看谢竟畅通无阻地走到廊下叩门，似乎是不明白为什么自己尽忠职守反而还被嫌弃。
没人开门，只是传来一声“进”，谢竟推门而入，还没在四下昏暗里寻到陆令从的踪影，便听对方不耐的嗓音从内室传来：“你有话能不能一次说完，回马枪能杀对面就别杀自己人。”
还当他是李岐呢。谢竟没作声，朝着话音传来的方向又走了几步，便见陆令从背对着他站在内室的窗边，衣襟半敞发尾微湿，想是刚沐浴过，正借着烛火小心翼翼地擦拭着剑鞘。
这倒不是枕戈待旦的信号，只是他的习惯，谢竟知道。
他放轻了动静靠近，其实从踏进内室陆令从就该能分辨出他与李岐脚步的区别，但也许太专注于手头的事情又无防备之心，陆令从并没回身，也没在意。
便给了谢竟倾身靠上去，抬起双臂，从后面蒙住了他双眼的机会。
陆令从动作明显一顿，尽管覆在眼上温热的掌心和周身淡淡的熟悉气息让他不作第二人想，但也的确没料到谢竟会主动来寻他，故开口时颇为讶异：“你怎亲自过来？”
谢竟听他语气焦急，显然是完全忽略了若真有要紧事，自己哪会这样捂着他的眼胡闹，不由得失笑，轻踮了踮脚，将下巴垫在了陆令从右肩上：“看来殿下的居所金贵，寻常人轻易是来不得也进不得，晓得了，下回再不敢了。”
每一回谢竟伶牙俐齿地说些刻薄话，都会让陆令从想起，若在少时这会儿两人必然已经舌战起来了，阴阳怪气也好明褒暗贬也罢，陆令从总要在言辞上和谢竟分个高低，哪怕最后一般都没法争出定数。
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