起初谢竟以为陆令从这个校尉就是干着玩玩，但在营中观察了一两日才发现远不止如此。明面上，除了夜里睡觉，陆令从起居操练都与兵士们在一处；私下里，上面郑骁有话会找他商议，下面士卒遇事也会通报给他让他拿主意，陆令从的确在“西大营”这个完整、合规的常备军事建制单位中担任着重要的一环。
入夜喧哗止了，陆令从舀了水，在河滩边上洗衣裳，谢竟坐在一旁，就着不远处的营火看了他一会儿，问：“你知道你顶多在这里干一个月吧？”
陆令从点头：“我一早跟人说自己是羽林卫里调出来帮郑骁忙的，不定哪日还得调回去，便是突然离开，也不会有人生疑。”
谢竟沉吟片刻，又问：“你挺满意这份差事？”
陆令从停了动作，回头看他一眼：“谈不上，只是机会难得，错过就没了。”
谢竟心道，以陆令从的身份这辈子确实很难有实实在在掌兵权的机会，但转念一想，他又不觉得陆令从会对“兵权”这种东西产生什么执念。
“那如果现在许你领兵出征，你愿意么？”
陆令从想了想，道：“但凡要动兵戈，便意味内忧或者外患总要占一样，若是前者，十有八九是流寇作乱，首当其冲的受害者就是百姓；若是后者，想必不是一月两月能打完的，更要大笔的钱粮养战，国库里才怎么一点儿？到头来还是要设法从民间赋税里榨。”
他停顿了良久，才道：“我只能说我有心愿，有抱负，但我不能说我喜欢。”
谢竟瞬间明白了他的意思——陆令从的出身，决定了当他执掌帅印时，他与朝廷绝非仅仅是简单的雇佣关系。他并不能像其余将领一样，食官家俸禄因此为国朝卖命，随时可以撂挑子乞骸骨；他应该是天家的代言，是苍生父母的象征，打赢一场仗不意味着军功，而意味着对子民无条件的庇护和哺育。
因此，若他面不改色地谈论是否“喜欢”领兵征战，便是漠视了他的臣民为战争付出的一切牺牲，甚至将这些代价儿戏，是至为不仁、至为残忍之举。
“长居上位，便容易目下无尘，把一己的心愿、抱负凌驾于士卒性命之上，一将功成万骨枯。”谢竟低声开口，试着推测，“所以你把自己的姿态低下来。你想到有朝一日我兴许也会调任兵部，所以你让我也把姿态低下来。”
陆令从拧干了衣裳，道：“是这个道理，只是我的本心没这么坦荡。我说抱负，就是世俗意义上的建功立业、封狼居胥，后世史书中写到我，别只有昭王这个名号罢了。”
他又接满了一盆水，走回来架在火堆上烧着，转眼望着谢竟：“但对你，这些念头我全没有。我初衷不过想让你来散散心罢了。”
前些日子陆令从一直是和李岐同住，狭小的帐内一左一右两张窄榻，这个天气也不用盖什么，将就着便睡了。如今多了个人，李岐便去他姐夫那里住，把帐子让出来给谢竟。
明明分开也能睡，但他们还是把榻并在了一起。没有提前商量，也没有不约而同，好像只是成了本能，彼此都下意识地觉得睡在对方身边才是常态，都用“习惯了”来给那么理所应当地同床共枕找借口。
谢竟坐在榻边宽了衣，不多时陆令从端了那盆烧好的水进来，道：“泡一泡脚好睡。”
水还冒着蒸气，谢竟挽起裤管在水里过了一遭，差点烫掉了皮，叫着将腿抬了起来。陆令从便在他对面搬了个凳子坐下，脱了鞋袜自己先把脚放进去，又让他慢慢把双足浸下来，踩在他的脚背上。
谢竟就想起成亲那夜，在耳房的汤泉中，他也是因为怕烫，便这样踩着陆令从的
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