“我知道，老师杀先帝，杀陆子奉，杀令章与真真，杀我儿女，是因为与陆氏有不共戴天之深仇，也是想让我同帝王家一刀两断、再无瓜葛。”
谢竟怔怔开口，如同自问：“可是我的母族陈郡谢氏从来都是谨小慎微、不露锋芒，老师借蓝田玉料来嫁祸谢家，难道手上沾的就不是屠戮无辜的鲜血？”
张延却只是凄怆地笑了一声：“谢之无啊，我以为你在雍州待了三年，会看见些不一样的东西。如今你能问出这番话，实可说是毫无长进！”
他一步步走向谢竟：“建宁、贞祐之际，陈郡谢氏是朝野中唯一一个可以与琅琊王氏、清河崔氏三足鼎立，相互角逐抗衡的大族，再加上以你嫂子娘家吴兴姚氏为首的江南本地门阀，若但凡肯多说一句话，都不至于造成一家独大、肆意妄为的局面。”
“但你的祖父、父亲、叔伯、兄长，谢家身在宦海的所有族人，在所有需要挺身而出的时刻，选择的全都是急流勇退，无一例外。你祖父当年任左仆射，眼见太后先帝嫌隙愈深，却袖手挂印，带着你告老归乡；你父亲为御史大夫，你兄长为右补阙，俱是言官，可却‘谨言慎行’，没有尽到谏诤之责！”
谢竟的神思混沌了半晌，他最常听到的、对他家三代为官的评价，就是“清正”和“审慎”二词。谢家持身清正，故不愿搅入蝇营狗苟的党争之中、与跳梁小丑议短论长；谢翊谢兖为官审慎，谨防在旁人那里落下话柄口实，故不多言、不多事，生怕行差踏错。
可张延说得没有错。他们应是谏臣。
“你以为发生在我辈至亲身上的惨案是悄无声息的吗？非也！他们知道，全都知道，可没有一个人敢多说一句话！那一百多条活生生的人命为什么没了？缘因他们的怠职，缘因他们的避祸，缘因他们的谨小慎微，不露锋芒！若说帝王是首罪，这普天之下的门阀士族便是帮凶！”
张延环顾着通透宽敞的朝堂，他手执笏板，夙兴夜寐，在这里站了四十个春秋，恨着每一朝的天子，做着每一朝的臣。
“而你，之无，我本以为你跟他们是不同的。”
他与谢竟几乎已经是对面而立，陆令从想要拦下，却被谢竟轻轻拂开。
“直到听你亲口给我讲起，你们是如何谋划‘清君侧’的，我才知去岁的天降大寒，饿殍遍野，民之困，之苦，之怨，之无可奈何，原来不过全都是你替陈郡谢氏报仇洗冤的工具。”
谢竟与他对视，并没有否认。
“老师……圣人论迹不论心。若令章未亡，或是陆子奉，或是青儿，他们随便哪一个掌权，都会去抚恤自己的百姓，都必须去收买民心——不过是殊途同归罢了。冤有头债有主，百姓总会自己找到该恨谁的，而那个人不会是我。”
张延却只是放声大笑：“冤有头，债有主！只有上位者，得利者，才有权力说这句话！草芥一般的贱民是没有资格谈这些的，天降横祸落到人头上的时候，是不分有冤无冤，有仇无仇的！”
“大齐立国开科举以降，每三年一取士，多则几十人，少则不过十几人耳！可这齐境之内，总共有多少人？纵观今日官场，如你一般出身门阀，即便应试不成，也有千种万种举荐荫庇的门路可踏入仕途的，有多少？如当初我在东宫的同僚一般，悬梁刺股呕心沥血，熬到须发花白才踏入九品门槛的，又有多少？”
“三代圣贤的‘有为’是导之以德、齐之以礼；‘无为’是顺天应时、与民休息。试问汝辈之有为与无为，又是什么？‘有为’是他琅琊王氏兼并田产、假公济私，‘无为’是你陈郡谢
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