谢竟是真没听清楚：“你说什么？”
陆书青：“没什么！”
坐定开饭，谢竟随口问陆书宁：“今日给姑姑摘的什么花？”
“路过太液池折的杏花，玉白色的，这是最后几枝，估计再下一场雨就落尽了。”
“不要紧，兰台外面的海棠都开了，”陆书青道，“明日我给捎回来。”
因只四人在座，陆令从嫌空间逼仄，便没让宫人上前布菜，自己伸臂去挟一筷子芦笋，不意碰到谢竟端茶盅的左肘，惹出他“嘶”地倒吸一口凉气。
陆书青与陆书宁闻声，都抬眼看母亲，谢竟膝盖在桌下撞陆令从，嘴上只道：“无碍，杯壁有些烫。”
陆令从心知，是因前天夜里谢竟伏在西阁书房铺着狐裘的地上，被他摁着干了半宿，到今还没缓过来，左臂酸乏难耐。
他不动声色地靠近些，耳语道：“今晚放池热水，给你好好按一按。”
银绸是在陆令从和孩子们都离开昭阳殿后，才独自来向谢竟辞行的。
月余之前，她就已经表明了去意，与陆书青和陆书宁话过了好几回别。但在真正的分离时刻，却还是于心不忍，干脆瞒了兄妹二人，悄无声息出宫。
谢竟虽隐约预料到了她会离开，但仍抱着一线希望挽留：“秦太医年事已高，今年中秋之后便打算告老，我与子奉原是想将院判的位置留给你的。”
银绸只是摇摇头：“在家里做青儿与宁姐儿的姨娘，我是得心应手；可是在宫里做太子与公主的傅母，于我而言，有些远了，也有些难了。”
谢竟清楚银绸话中所指——王府里几乎没有什么人情世故可言，但宫中鱼龙混杂，前朝内廷一双双眼睛雪亮，裙带贿赂，数不胜数。作为东宫与公主除却祖母之外最为亲近、信赖的女子，银绸会不得不面对许多“拿不上台面”的麻烦困扰。
她笑着叫了一声他的表字：“之无。”
谢竟一个冷颤，记忆的堤坝瞬间像被洪水冲垮，当年摘星楼的管弦笙箫里，撞开房门、毫无顾忌地破口骂着的丽人，今日又闯回他视线中。
不久之前萧遥和他对坐，也言及相似的话题。银绸与萧遥堪称谢竟最为熟悉的两位朋友，她们的身世天差地别，她们安身立命的“道”不尽相同，她们站在人生岔路所作出的选择，亦是迥然相反。
可她们的本心却是一样的坚若磐石，贵贱不更易，生死不能移。
“是了，”他陪着她淡淡笑道，“你我相识第一日，你便说要将家里医馆开起来，虽然迟了些——迟了十六年，可毕竟还是要说到做到的。”
谢竟一路将银绸送到了公车门，立在护城河上的汉白玉石桥头，望见她的车马渐渐变小，变成一个黑点，最后完全消失，只剩下空空的门。
行人莫听宫前水，流尽年光是此声。
回昭阳殿的途中，谢竟一个人在前面慢慢地走，内监宫人遥遥缀在后面，沉默地跟上。
神龙殿外的广场，一年四季都是旷然肃穆，独有除夕夜皇帝赐宴群臣，才会多些轻快声音。在那时此地，谢竟第一次遇见崔淑世，她隔着灯火与人影冷冷望向他，对即将到来的贞祐八年漠不关心。
兰台这时辰已经下锁，不再开放给各部官员查找典章。陆令章当年是为了寻一个于陆书青和张延都方便的所在，才专门给他在兰台内辟出一块空间。如今，
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