，我没有去过其他任何大陆。”
叶辉将茶杯举到与视线齐平的位置，轻轻摇晃，透过飘渺的水汽望向艾尔斯，眸中闪烁着好奇与希望：
“你去过东亚？那是个什么样的地方？”
艾尔斯收回盯在吊坠上的目光，将杯中的茶水喝尽，驱使藤蔓端起茶壶，又给自己倒了一杯。他阖上眼睛，似是在回忆，又似在怀念：
“很美，有山，有水，有树，还有很多农作物，比如茶树。茶树覆盖山坡，层层叠叠，蜿蜒曲折，沿着山脊的轮廓绘出整座山的形状——古时当地人称之为‘梯田’。而那时人们品尝的茶叶，就是在那梯田中种植出来的。”
叶辉听得入神，但他也敏锐地发现了艾尔斯话中的深意：
“你说‘那时’？也就是说现在……”
“受核辐射影响，东亚聚居地地上半径500公里内都再也不能种出任何农作物，幸存的人类只能居住在位于地下的混凝土建筑里。”
艾尔斯讲得很慢，很低沉，但他的脸上却并未显出任何情感，仿佛贫瘠的东亚只不过是他诸多见闻中的一小部分，不值得他特地为此感到惋惜。
叶辉听了，却兴趣更甚，连茶都忘了喝，就眨着眼睛追问道：
“你见过战前的世界？”
艾尔斯笑笑：
“当然，我活了很久很久。”
“那个世界……是什么样的？是不是可以每天都到地面上晒太阳，可以在阳光房里养花，还可以在房子外面的小院子里挖土种菜？”
“是的，那时的人类不需要躲在地下。”艾尔斯顿了顿，而后缓慢道，“那是人类文明最为繁荣，科技最为先进的时代，只可惜……”
“战争毁了一切。”叶辉将杯中的茶水喝干，却没有叫小绿藤添茶。他眼睑微垂，似是在哀伤，但很快，双眸就重归明亮。
“我们会找回那个时代，一定会的。”
叶辉的眼中映照着光芒，仿若璀璨的宝石，又好似耀眼的太阳。
“从战后到现在，我们重组了政府，建成了南极科考基地，重新研发了无线电、通讯网络、自动驾驶汽车……恢复了很多很多动植物——虽然是用基因复原技术重新培育的；也再次利用起了煤、石油等资源。总有一天，人类文明将再度繁荣昌盛。”
第8章 你要对我负责
刹那间，艾尔斯竟怔住了，望着叶辉明亮的笑容，久久移不开眼睛。许久后，他才微微勾起唇角，欣慰一笑：
“嗯，一定会的。我相信你，也相信你所带领的他们。”
“不是我‘带领’的，”叶辉被夸得有点不好意思，“大家一起学习研究，共同进步。要说‘带领’，也是前人带领我们进入更深的研究领域。”
艾尔斯抿下一口茶，没再接话。
之后叶辉又和他聊了很多关于战前世界的景象，比如直入天际的大楼、高速奔腾的火车、“嗡嗡”轰鸣着的耕作机器……这些叶辉曾经只在历史书上读到过的科技成果，如今再经过亲见者叙述，愈发激起了他的兴奋与想象。
当天晚上，叶辉做了一个五彩斑斓的梦，梦里的他张开双臂，尽情地在暖阳高照的天空中滑翔，从层层叠叠的高楼大厦飞到空旷的原野上，飞到高山流水之间，飞到繁盛的热带雨林里。
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