他听到了艾尔斯的呼唤，但理智向他敲响了警钟。他转过身去，背对着艾尔斯，拒绝回应对方。
“其实，你现在清醒过来，为时未晚。”总统的声音再度传来，伴随着高跟鞋的“嗒嗒”声，由远及近，“尊敬的叶辉教授，我在此郑重地邀请你加入北美实验室。”
叶辉猛地睁开眼睛，一脸惊诧地望着总统。
总统悠悠地走到叶辉面前，露出一个谦逊而真诚的微笑：
“北美实验室里聚集了数十名世界顶尖的研究员，你可以与他们一同对‘地球意识’展开更深入的研究。
“我们会让所有人都成为‘地球意识’。人类将拥有无尽的寿命、全知的智识、与他人互相感知的能力。世界上再也不会有争执，再也不会有战争，再也不会有生离死别。‘地球意识’会将我们连接在一起，人类文明将在和平与繁荣中永恒延续。”
总统进一步向前迈进，向叶辉伸出一只手：
“叶教授，你的智慧和才能，不应被葬送在虚假的爱情里。来北美实验室，实现人类的愿望，实现你的愿望，为人生添上最有意义的一笔。”
叶辉怔怔地盯着总统，许久后，缓缓抬起右手，试探性地向前伸出。
总统脸上的笑意越来越深，眼中闪烁着势在必得的光芒，口中吐出蛊惑般的话语：
“来吧，跟我走。”
然而就在两人的手指即将触碰的一刹那，总统身后却突然响起了一阵刺耳的铃声。一名身着正装的事务员匆匆跑到总统面前，递上一部小小的手机：
“总统女士，您的电话。”
“我说过，这段时间不接电话。”总统的面色依旧从容，语气中却已暗含不悦。
“可是，”事务员面露难色，“这通电话是以12位议员的名义联合拨打的，他们强调请您务必接听。”
总统瞪了一眼事务员，然后礼貌地对叶辉做了一个表示“稍等”的手势，转身拿起手机。
叶辉双眸微颤，像是猜到了总统那边发生了什么。他下意识地环视四周，果然发现，刚刚还在身边的艾尔斯已然不见踪影，取而代之的，是阴影下一道道庞大而幽暗的藤蔓状黑影。
总统很快就打完了电话，却没有转回身，而是站在原地，抿唇皱眉，显出一副堪称“紧张”的表情。
一抹黑影蔓延至她的身边，将一道声音传至她的耳畔：
“我不杀你，是因为叶辉会不高兴。但是你再多说一句话，等待你的就不仅仅是单纯的弹劾调查。”
那声音细微而飘渺，却令人不寒而栗：
“希望你没有忘记这二十年来死在你手下的无数冤魂。”
远在几米外的叶辉听不见这道声音，也看不见总统身前的黑影。他只看到，总统全身一僵，随即转头瞥了他一眼，又望了望周围潜藏在阴影里的巨型藤蔓，然后挥手示意警察撤退，她自己则踩着“嗒嗒”的高跟鞋走回直升机。
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