花开得尤为繁茂，更加适宜做干花。袁岘小心翼翼地爬上顶端，选择饱满芬芳地桂花放入篮中。为了不被发现，他不好全天都用来做这些事，只得将采摘好的花朵藏好，第二天再继续。
第二日天还未见光，袁岘就出了门。他今日要去离孤儿院十公里远的制窑厂，如不抓紧时间，回来晚了，一切都会前功尽弃。
好在现已入秋，秋高气爽，漫山的红叶倚着朝霞，如层峦的流丹般映目。袁岘却无暇欣赏风景，八岁的孩子，徒步近两个小时，体力已接近极限。是以他在小溪边驻足休憩，饮几口水，擦几滴汗，便继续上路了。
他到达时，制窑场刚刚开门，工人们打着哈欠，将机器开动，开启了一天的生计。
袁岘观察了下场里的人，找了个看起来颇为面善的师傅，走了过去。
“您好，请问可以给我一些生石灰吗？”
那工人掏了掏耳朵，关上机器，低头问他：“你是谁家的小孩儿？怎么跑到这里来了？你刚才说的啥？”
“我想问，可不可以给我一些生石灰？我可以在这里做工来交换。”他声音还是稚嫩的，面上却是不符合他年龄的成熟。
“别开玩笑了，谁敢雇佣童工啊！”那个工人哈哈大笑：“你要生石灰做什么？”
“我需要做些干花。”
“老李，怎么啦？”另一个工人发现了袁岘，边脱手套边向他们走过来。
“哦，这个娃娃说，他想要些生石灰做干花。”
“生石灰？你要多少？”那个工人问。
“不多的，我只需要铺在两个罐子的底部。这对我来说很重要，我可以帮你们做工来交换。”
“那倒是不用，”走过来的工人显然比老李更有话语权：“老李啊，你就去给这个小朋友包点。但小朋友你要小心，不要直接用手接触，知道吗？”
“嗯，我知道的，谢谢叔叔！”袁岘格外小心地将包住生石灰的纸放入身后的篮子中，再次向工人们道了谢，便开心地原路返回了。他心里想，生石灰要来得这么顺利，是不是就代表着自己接下来的生活有了转机，事情也会相当顺利呢？
第三天，袁岘去了扔垃圾的土坡，翻找半天，才寻得两个虽有些破碎，但勉强能用的陶土罐子。他将罐子洗净擦干，把生石灰仔仔细细在底层铺好，上面垫了一层塑料袋。塑料袋的上方，一张裁剪得当的纸很好地隔绝了桂花与生石灰的接触。他将陶罐密封，就等着两日后开罐了。
他这几日连连空手而归，免不得又挨了院长几次打骂。这三日，袁岘只靠路边摘的一些果子充饥，空空如也的腹部也在向他抗议，令他夜不能寐。但袁岘觉得值得，只要他能被选走，一切都是值得的。好在院长也在准备迎接阮家的到来，并没有什么时间去深究袁岘每日究竟在做什么，只当他还是在帮农民种地。
阮家来孤儿院的日子终于到来，每个小朋友都久违地洗了个干净的澡。列队在横幅下欢迎阮家的到来。来的人是阮风兮的母亲，冉韵柔。她举止典雅端庄，娴静且美丽，孤儿院的很多孩子都看呆了眼。
冉韵柔在来之前就同孤儿院交代过，她这次想收养的孩子年龄要在五到九岁中间，男女不限。于是在列队欢迎后，符合条件的孩子就被单独叫了出来，排成一个竖列。
冉韵柔扫过眼前的孩子们，挑选了五个看起来喜庆与好看的孩子，本想转身离开，却有股幽香沁入心脾。她回头轻嗅空气中的一抹花香，略微惊讶地走到袁岘的面前，停下了脚步。
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