去了！那金光散处，黑云之中，竟然便落下雪来……这便是今年这第一场雪的由来了！”
午后的酒肆人来人往，酒色嘈杂，说书先生在槛边端一壶茶，唾沫星子都讲得乱飞，旁边围满了好事者，各个都听得兴奋极了，还要叫酒。
再往里走，又有赌场、欢场，界限不甚分明，酒肆的小二也常提着酒坛到这边来做生意——“钟公子，酒来啦！”
他认得最里间的这位钟公子，不仅因为他花钱花得多，而且也因为他从来不找欢场的那些女子，反而爱找小倌儿，赌博的时候，惯例要抱一两个在身边帮他扔骰子。
钟世琛拍开酒封，先倒出几个大海碗，才跟对面的人道：“来了这种地方，还想好好读书，你怎不去太学柳太傅面前？”
怀桢穿着一袭宽大的锦袍，倚着雕栏，右腿搭在左腿膝盖上一翘一翘的，怀中却真放了一册书在读，手里还啃着一只鸭腿。闻言，只斜了钟世琛一眼：“你让我将这东西带给柳太傅瞧瞧？那我头一个出卖你。”
钟世琛忙笑：“算我怕了你。”
“钟将军的确是本朝不世出的英才。”怀桢读着书感叹，“这兵法一招一式，都从实战中来，我只恨自己不能立刻上阵杀敌。”
钟世琛道：“大将军自从领尚书事，政务繁忙，分身乏术，早就不带兵了。”
“尚书台如今是天下枢机，你倒还能偷闲。”怀桢眯眼笑他。
钟世琛装模作样地哀叹两声：“我这不是被憋坏了嘛！”一手撑着下巴，若有所思地道，“前几日，御史台有个小官儿，要给皇上递封事，让东宫拦了下来。一拆一瞧，居然指天骂地，说大将军放任家人占地，胡作非为，鱼肉乡里，说太子骄横愚蠢，没有为人君的气度，还说皇后善妒——”
怀桢越听越笑，身子都笑得发颤，眉眼弯弯地：“这又是哪里来的憨子？”
“许是哪个想出头想疯了的生瓜蛋子。大将军已经把他扔到诏狱去啦。”钟世琛懒懒地道，“据说他这奏陈，冯公都没有审过，这可把冯公架在火上喽。”
“这有什么，一个乡下人，杀便杀了，不足以伤害本朝的将相和。”怀桢鼓着腮帮子摆摆手。
钟世琛却又将膝盖往前凑了凑，发髻上的巾子也随着落下一角，若有似无地拂过怀桢的肩膀。怀桢没有躲开，只是疑问地看向他。
“你当真相信，”钟世琛悄声问，“冯公没有审过他的奏陈？”
怀桢被他这副神秘兮兮的模样逗得又惊又笑：“这我如何晓得？但想冯公又不傻，丞相之位空了几年，如今正是关节上，他怎么会引火烧身？”
钟世琛道：“冯公的立场，一直让人捉摸不透。”
怀桢瞥他一眼，“是大将军让你来套我话？”
钟世琛一凛，连忙去搂他肩膀，毫不犹豫地道：“绝没有的事情！是我自己好奇。世上莫非真有不偏不党的君子？”
怀桢道：“我不晓得，我只管游手好闲，又不做事的。”
他的眼风懒懒飘在书页上，长长的睫毛翘起，嘴唇也柔软地一撅，映出颊上几分天真的红。一身锦衣松松垮垮披在肩上，愈加衬得那双肩瘦弱，好像真是个肩不能扛手不能提的贵公子，抑或是个金玉其外败絮其中的漂亮玩偶。钟世琛与他本凑得近，愈看愈是心动，正想说些什么，怀桢却忽然两根手指拎起他啃残的鸭腿，扬起下巴，颐指气使地道，“给我翻一页。”
钟世琛眸色微沉，但还是乖乖地帮他翻了一页。望住怀桢，闲闲散散地又道：“这几册兵书，也算大将军的绝学。谁料他自己的儿子不晓得看，孙子更懒得看。”钟将军的孙子——自然是指他自己了。然而他每每提起钟弥，都绝不称“祖父”，只称“大将军”，口吻极漠然，又让怀桢忍不住多看他一眼。
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