鸣玉思索片刻，“陆卫尉在南军的根基太深，恐怕遭人忌惮。”
遭人忌惮……归根结底，就是遭皇上的忌惮。他那哥哥，迟早要把整个南军拆吃入腹。怀桢心内苦笑，又道：“听闻钟弥已到匈奴了？”
“是。”鸣玉突然想起，“皇兄今晨还下了诏旨，将那些死了的钟家人都割下耳朵，送去匈奴。”
此事魏之纶亦是初次听说，震惊道：“这也太过残忍——连全尸都不留？”
怀桢一时未答，立德却在帘外恭请：“殿下，太医署送药来了。”
怀桢剔了剔眉：“进来。”
鸣玉抬头，便见立德掀帘而入，将手上药盘放在怀桢身畔。怀桢径自撩起左袖，任立德给他敷药。动作之间，那手臂上究竟有什么东西，鸣玉也瞧不清楚，只得问：“你怎么了？”
怀桢不以为意地笑：“有些旧疤痕，都要好全了。”
低头，那一斑斑深浅不一的灼痕宛如一只只张开的鬼眼，他一旦望进去了，便会想起过去那一夜又一夜，翻来覆去的滚烫的痛楚。但痛楚适足以证明他醒着，他活着。
有趣的是，自从哥哥入城即位，他再没有用过这个法子，疤痕也就渐渐淡去。本来，男人留点疤痕，并没什么所谓。但往后他与怀枳同床共枕，赤裸相见的时候恐怕还有很多，立德提起此事时，他也就决定早做准备。
“历来战场以割耳计功勋，此法钟弥最清楚不过。”他袒露半臂，慢条斯理地开口，“哥哥的意思，是钟家人早已不算大胤子民，叛贼而已，合该诛杀，扔还四裔。”
魏之纶明白过来，“这是要激怒钟弥？钟弥如今背倚匈奴，皇上就不怕……不怕钟弥作祟，撺掇匈奴与我朝开战？”
鸣玉却道：“匈奴人素来狡黠，见皇兄初即位根基不稳，本就有意挑衅，与什么钟弥都没关系。”
怀桢叩在案上的手指轻微地颤了颤。他抬眸，看了一眼鸣玉，又不露痕迹地侧过头去。“若此战必不可免，我们就只有想法子减轻损失。”
鸣玉哼了一声，“我还听闻皇兄手下，有一个叫张邡的，居延塞上的事，都是他在联络。也不知这张邡是哪里冒出来的人？”
在她身后，一名沉默的女官却忽然开口：“张邡，是钟弥过去的门客，颇有手段。但在钟弥起事之前，自己先逃了。”
鸣玉吃了一惊，一时失语。
怀桢抬起头，看向那名女官：“原来是太——方娘子。”他很快就改了口，还淡淡一笑。
鸣玉挽住方楚的手，同怀桢低声解释：“太子——怀松死了，方姐姐本有大功，但方家到底避忌她……我让她到我宅中做事，从此便可以脱身。”
她说得语焉不详，中间总似省去了很多要紧关节。而方楚已经向怀桢屈膝跪下，身子伏低，行了大礼：“方楚要谢殿下救命之恩。”她的声音听来镇静，内里却似悬着一根脆弱丝线，即刻就要断了，“若不是殿下指点……我还不知要在太子……在怀松的手下受多少折磨。”
怀桢静了片刻，叹出一口气，温和地道：“不是孤救了你，是你自己救了自己。”
方楚震了一震，缓缓直起身来，齐王殿下的眼瞳清亮极了，好像能映出她自己灰败的脸容。
怀桢
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