陆长靖震了一震。齐王看似亲切，但若自己方才与钟弥多说了几句话，此刻的光景就会全然不同。当即双膝跪下，朝齐王毫不犹豫地磕了两个头。
怀桢眸光渐隐，锋锐棱角从水底冷酷地披离而出。他放下书简，走到陆长靖面前，陆长靖只能看见他那无情的铁靴。
“孤收到了方桓的回信。”怀桢的声音轻如烛烟，一只手搭在陆长靖肩膀，却好像要将他压到地底深渊里去，“他同意了，不日就会北上。”
陆长靖目光震动，伸出双手似想比划什么，又犹豫，最终说不出话。怀桢低头看他，拍了拍，“孤知道你要说什么。皇帝夺走南军，孤与留常侍只能带万余人押送钟弥，这在兵法上是极险的一招。但皇帝尚且不担心，孤又担心什么呢？”他干笑一声。
陆长靖做手势道：“小女……”
“嗯。”怀桢温和地道，“孤会同梦襄说好的。”
陆长靖放下手，眼中满是担忧。怀桢笑笑。
陆将军与独女相依为命，恩深义重，他从前世就明了了。陆梦襄甚至不是他的亲生女儿——只是他在匈奴之地捡来的弃婴；然而做父亲的，会为女儿出生入死，做女儿的，也会为了父亲以身犯险。
至于他——父皇是不必提了，鸣玉又自顾不暇。唯有母妃，或许还会这样舍生忘死地爱他。但母妃终竟已离去，他在这世上，也再没有这样的亲人了。
“陆将军，孤向你许诺。”怀桢的声音一字字落下，“孤若赢了，你有一世的荣华富贵。孤若输了，也绝不会牵连你。孤……一人做事一人当，成神成鬼，都是自找。”
陆长靖闭上双眼，胸中激荡。
他知道，齐王永远不会放松对他的怀疑，但齐王也永远不会轻易抛弃他。
他有许多话想跟齐王说。他想说齐王曾是多么天真任性，却一步步变成如今这样子，他看在眼里，有时难免觉出苦涩。他想说齐王的计策万无一失，最终仍是要着落在皇帝那反复无常的心情上，但他相信齐王能赢。他想说不论最终结果如何，他的命是齐王救的，他的地位是齐王保的，他愿意为了齐王肝脑涂地。
但他的女儿，梦襄，他还是希望她能远离纷争……
可是这么多的话，他抬起手，却不知如何传达。此时此刻，齐王的心绪，难道就如此平稳，难道就一丝一毫也不会乱吗？皇帝步步相逼，虎视眈眈，在得胜的关口收回兵权，那么齐王未来的每一步，都势必将踩在悬空的陷阱之上。
怀桢却像能越过所有纷纭，直接读懂陆长靖内心深处，藏得最深的那一句话：“陆将军放心，孤一定会保住梦襄。”
寂静摇曳的烛光中，陆长靖再次俯伏下来，双手向前，向他行了三跪九叩的大礼。
这是面对皇帝的大礼。
齐王久久没有言语，只是将毡毯拢得更紧了些，手指用力，骨节都泛出青白。
陆长靖离开了。
灯火飘摇，一人孤坐。怀桢衣衫单薄，脸色冻得剔透，眸光淡淡，没有别的表情。他写完了信，封好，又去处理案上堆叠如山的文书。
动作之间，从那散乱的简册中，意外地掉出一片孤单的木牍。
“劳阿桢久候，月下加鞭，恨无双翼。”
伸出的手停留在半空中。
木牍已旧，边缘生出暗色的裂纹。牍上的字迹也渐将漫漶，仿佛融化进记忆里，不知何时，就会再也无迹可
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