旰食的主儿，勤政殿的吩咐一桩接着一桩，这十几个学士们也并不好过。
暑气从外头卷进来，散在书页衣襟之间，让人心头没的生出烦躁之意。但在这暑热之中，杜微生却好像一个清清凉凉的影子，什么都不贴靠，只孤伶伶地在书架间走动，时而回到桌边落几笔，又思索起什么来。
分给他的差事是今年番邦入贡，要下诏所有州县衙门各司其职，热情款待，谨慎送迎，不能失了上国体面。这一类的诏书年年都有，年年相似，他原本也只需依样画葫芦即可，却不知为何斟酌了许久。
“啪”地一声，是一人不轻不重地拍了下他的肩膀。杜微生转过身，便见是同年入院的林芳景，彼嬉皮笑脸地凑近来瞧了瞧，“嗐”了一声：“我还道是什么了不得的奏议，让子朔兄都为难呢！原来是这劳什子！”
杜微生笑道：“不是什么要紧的事体，是弟文思迟钝。”
林芳景将眼风往后头一瞥，“你昨晚入内廷了？他们都在议论。”
杜微生道：“是，陛下召我。”
林芳景道：“陛下有没有问你，南方水害的事情？”
杜微生顿了一下。就在这一瞬之间，后头那几人的议论已入了他耳：“皇上从不留人过夜，就算是他杜学士，也没能让皇上破例嘛！”
杜微生只作未闻，对林芳景笑笑：“没有，陛下昨晚很累了。”
短短若有深意的一句话，与他那似笑非笑的面容，无不透着暧昧，甚至让林芳景老脸红了一红。他又在杜微生桌边转了转，实在没趣，也就不得劲儿地走开了。
杜微生终于可以清净下来，思索面前这一道空白的诏书。
这不是什么随便的差事，他的差事，全都是皇帝金口玉言，亲自分给他做的。他若做得好，不见得有功；他若做不好，则一定有罪。
*
允元这一日则接见了几位前朝的王公。
论辈分，她还要叫他们一声叔伯，但她也知道他们承受不起。接他们到蓬莱亭上，迎着盛夏的荷风，吃着消暑的莲子百合羹，一个下午，她从这几位叔伯嘴里撬出了几万两的赈灾银，还让他们应承了去各地安抚人心的活计。
待那些人都离开，已是傍晚，太液池上风声低迷，远处的万寿山顶上是一片灿烂的霞光，摔落到水底，就是靡靡的金。
她望着那晚霞光，想到昨夜的男人说，要用凤仙花汁画晚霞。
她开了口：“杜学士的诏书可拟好了？”
亭外的女官杨知礼回答：“拟好了，半个时辰前已送到勤政殿。微臣看过没有大碍，放在陛下的案头了。”
允元道：“拟的什么，你说说。”
杨知礼一愣，旋即应道：“是。邦国入贡乃古制，不可轻忽，敕所到州、府、县、道，增饰厨传，依律给食，度有所缺，上礼部酌定。”
“度有所缺，上礼部酌定。”允元低声，“这一句，是过去没有的。”
“是。”杨知礼道，“大约如此更可显得我朝重视，而且于情于理，番邦入贡之事，都由礼部主司……”
允元摇摇头，笑了，“他是在帮朕要钱呢。”
杨知礼怔了一怔，半晌反应过来，“原来如此，微臣愚钝！过去没有此语，地方有亏缺，也只能以税金弥补，再依例做账上报户部，如此所用的实是户部库银；如今说要礼部酌定，则是从礼部出钱……”
允元眯了眼望着晚霞，不肯定也不否定，只是沉默。
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