双腿跪地朝赵凛行了大大的礼。
“呃，拜年都过了。”赵凛伸手去扶他，“汤主事不必行此大礼。”
汤和志双腿发麻，一时半会起不来，恨得牙痒痒，一把打开他的手。赵凛也不在意，笼了笼外袍，先走了出去，朝何春生道：“我去剿匪了，你在家好好照顾丫丫，别让她乱跑。”
何春生点头，从怀里摸出几个瓶瓶罐罐塞给了他：“赵叔叔，上面有字，你看着用。”
赵凛点头，又朝赵宝丫道：“你听话，阿爹很快回来。”
“知道了。”赵宝丫迟疑问：“阿爹，睡前我同你说的，你听见了吧？”
赵凛：“听见了，放心。”
两人把赵凛送到县衙门口，汤和志在师爷的搀扶下也出来了，二人分开乘了马车往北城门口赶。快到城门口时，远远就瞧见一千精兵身穿铠甲，腰配大刀，整齐划一、肃穆而立。
看得出是时常操练的精锐部队。
赵凛下了马车看了一圈，问汤和志：“这些兵是肖总管的三千禁军里挑的吗？”
汤和志冷哼一声：“真当自己是根葱了，三千禁军轮得到你使唤？”
荆州果然不止养了三千兵马！
赵凛没理会他的讽刺继续问：“十三寨的响马有多少人，我们这边一千人够不够，要不要多带些人马过去？”
汤和志：“十三寨有两千人，除去妇人孩童也就一千多兵马，我们这一千精兵足够了。当然，前提是赵大人指挥别太废物，行兵打战可不比你从前那些小伎俩。”
赵凛轻笑：“汤主事把自己和一群响马作比，看来也不是什么好东西。”
“你！”在气人这方面，汤和志显然不是他的对手，甩袖而去。越俎代庖吩咐领兵的秦先锋开拔。
赵凛坐上马车行在军队中间，一行人出了城，浩浩荡荡的往十三寨的方向去。军队所过之处，黄土飞扬，日头灰蒙蒙的脏。
肖鹤白站在城墙之上远远的瞧着，目光深邃：迟则生变，照他之前的作风，寻个由头把人杀了，再鞭尸喂狗就是，偏生太妃先慢慢折辱此人……
荆州天险三面环山，一面临沙漠。入荆州的两座上分别叫牛背山和劈观山。十三寨就建在劈观山的避风的半山腰。赵凛他们来时都行了六日才看到城池，如今这一千精兵靠两条腿走，足足走了十天才到十三寨。
山上草木枯黄，地势陡峭，原先有两条上山的路。响马们怕肖鹤白那瘪犊子打上来，平日里就留了一条绳索上下。所以被抢上山的妇孺常年都没下来过的，杀人越货都是响马下山来的。
赵凛困惑，问领头的先锋：“如果只有一条绳索上下，那响马的马怎么下来？”
先锋道：“后山应该是有条密道的，肖总管带我们搜过，但一无所获。”
赵凛抬头看着高高的山，蹙眉：“那我们要如何剿匪？总不能干在下面等？”
汤和志走过来：“自然是用绳索爬上去。”
说着一个士兵拿来飞爪百练锁，一甩一丢就牢牢卡进了高处的石缝里。十几个士兵一气呵成的往上爬，紧接着是第二批，第三批……轮到秦先锋，他动作更是利落，绳索都没借助，三两下攀上了高处的巨石，然后站在上头的一块巨石上傲然的看着赵凛。
“赵大人，请吧。”
赵凛仰头：“有些高啊，本官只是个书生……”
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