民没个饥饱，个个埋头苦吃，他也没命地往肚里塞，只崔老头还记得娘跟自己说过遭荒的时候不能吃饱了。他当时不明白为什么，等一顿饭下来，好些人肚皮一翻就活活撑死了，他这才知道原因。邻乡的人也是这个时候去的，打那天起崔老头再饿、再馋也不让自己多吃一口饭。
舅甥几个听得一愣一愣的，李三郎想了想确实有这么回事，还跟两个外甥女道：“听说那边以前发过两次大水，第一次在几十年前，老胡大夫就是那会儿被张家人救的，第二次就是十五年前，我都才几岁，只记着到处都是流民，吓得乡里人都不敢出门，在家关着门过了好些日子。”
整个村庄都被洪水淹没，在现代也会发生，只不过再也不会有这样惨烈的场面，再不济总归能保住大部分人的命。张知鱼似乎都能想到至今那片土地都还十室九空的样子。
死了这么些人，洪水之后定有瘟疫，肥土冲薄又得重新开荒，一家五口人一般情况下要三代人才能开出二十亩熟地，有的咳血而亡也不定能得出来。这样的地方朝廷不派人，大家宁愿做流民也不会回乡，外出好歹能混口饭吃。
张知鱼想得神了，回头一看崔老头说了这些话儿，竟面泛潮红，喉咙里发出咕噜咕噜的异响，心里觉得不对，忙问：“你是不是生病了？我跟阿公学医了，我给你瞧瞧行不行？”
崔老头确实不舒服，但看着她才那么点大却不想让自个儿平白再受折腾，抬了屁股便想走，不想坐久了身子却有些麻，半天都没挪开。
张知鱼见崔老头不吱声，还当他是同意了，闭着眼就开始熟练地听他的脉。
崔老头的脉很奇怪，一会儿强一会儿弱，强的时候就像重鼓快锤，弱的时候更没一点儿动静，这样的脉相张知鱼听阿公说过很多次，这是回光返照的必死之相。
鱼姐儿放了手，好一会儿才睁开眼看着崔老头，静静的没有说话儿。他已经把自己的身体饿得太虚弱了，若在现代实际上还有法子救，但这会儿却不可能。
自个儿的身子自个儿还能不知道？崔老头已经在这躺了好几天，今儿却分外精神，他活了这么些年什么不明白？不过就是人这一生，除死无大事罢了。
崔老头心里有数，就拣了话问，晓得她们是来找柳家三兄妹的就笑道：“我还当哪里又遭灾了，原是找她们姊妹的，只不过柳儿现在在什么好味楼给人送饭菜，姊妹三个住在就后柴房很少回来了，你去那边找她去。”
张知鱼道了谢拉住舅舅就想走，崔老头却小声跟她道：“你若见了柳儿，让她给我买点吃的来，她知道我想吃什么。”
柳儿如今混迹在东城，自从跟鱼姐儿说了那些话儿，她果真下午就带着妹妹四处爬摸，每天她们都要忍饥裹腹地不停走动，用心记下每一个路过的位置。起初姊妹三个只能在济善堂附近，慢慢的整个东城再没有她们姊妹找不到的地方，因为她手脚勤快，有的店铺也乐意给她一文两文帮忙跑腿，好味楼的掌柜还长聘了她，姊妹三个如今每日都能吃饱了。
有了饭吃有了活儿干，柳儿虽还瘦却也挺拔了许多姊妹三个都有了精神气。
听着崔老头想吃东西，柳儿神色便严肃起来，她们还在善堂里时很得崔老头照顾，那粥吃不饱，崔老头人虽馋却吃不多，一吃多他就开始干呕。为了止饿崔老头平常拿些豆子慢慢嚼了填胃，那粥便回回都得剩一半给她们三个分了。
日子一长一老一少就熟悉起来。
柳儿摸了身上的钱去掌柜那买了只客人吃剩的母油船鸭的鸭头，用油纸细细裹了起来，拉着两个妹妹就往济善堂跑。
崔老头还在门口闭着眼晒太阳，听见动静眼皮子一抬，见着是三姊妹来了，就慢慢从袖子里摸出五两泛着红绣的银子来，这是他早年跟人一起干活攒下来的，他人懒，一辈子就赚过这五两银子。
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