叶，而护法树本身就可以抵抗一定程度的黑魔法。雷古勒斯取出了一半瓶中的花枝，用别人给他的圣诞礼物包装纸把它们保护了起来，他要把这些和新的信一齐发给莉迪亚，告诉她通信已经可以恢复，而这些花本身就是他们最好的存活证明，他想莉迪亚应该会明白——但他不会马上就把信发出去，不是现在。
至少不是在他去见黑魔王之前。
这时他才发觉周围变得静悄悄的，连房间里提供的光源都小了很多，有几个气灯甚至熄灭了。他打了个响指呼叫克利切，但是克利切没有像他预想中的那样出现。雷古勒斯屏住了气息，正了正自己的衣领，犹豫片刻，苍白的手指隔空做出触摸黄铜制门把手的动作，最后一鼓作气拉开门走了出去。
客厅中没有自己的父母，也没有克利切的身影。一个消瘦的男人坐在壁炉前背对着他，苍白的手指正随意的从靠手旁垂下来。雷古勒斯没有多想，大步流星的来到壁炉旁边，黑魔王的考核早就开始，而属于他的表演也已在这一刻拉开帷幕。
他走过来，殷切又拘谨的托起那只落下的手，仿佛托起一只濒死的蝴蝶。雷古勒斯蜻蜓点水的亲吻了那只手的手背：“我一直期待着见到您。”他让自己的嗓音透露出崇敬与那种甜蜜的病态。
黑魔王没有看向他，他只是一如既往的凝视着燃烧的炉火，也不曾收回那只被雷古勒斯亲吻的手。“不好奇你的父母去了哪里？”他的声音本该是高昂又意气风发的，但此刻低沉的语气却意外的沙哑，像是咖啡中那些未融化的砂糖。这样的嗓音若配上英俊的容貌，即便是身无分文的流浪汗亦能征服任何一位矜持的小姐。
雷古勒斯仍轻轻扶着他的手：“他们无关紧要，”他把自己的身体压的很低：“无论是我还是父亲，我们都会向您献上忠诚，布莱克与您此时的目标一致。”
黑魔王这时转过头来，他这才发现他的右脸不知何时已经宛如融化的蜡烛一样粘在了一起，而整张脸上布满了四处扩张的血管，其中黑红色的血液正在有节奏的汩汩流动。“布莱克——”黑魔王发出了一声喟叹：“最古老最高贵的家族之一，我为巫师届能拥有这样纯粹的家族感到骄傲。”说着他抽回了自己的手：“也为了你而骄傲，雷古勒斯，你终于做出了正确的选择。”
雷古勒斯感到如浪潮般的压迫力从四面八方涌来，那些家里的防护魔咒全部如脆弱的树枝被这股海浪冲垮。这是来自庞大魔力纯粹的压制，他几乎要握不住自己的魔杖，但仍要试着和黑魔王谈谈条件，看看自己还能剩下多少筹码。他的决定至关重要，所有的家族都在看着他们的行动决定自己的动作。
他们都在看着他。
于是他对黑魔王说道：“布莱克一直都与您站在一起，”他不经意的试探道：“我们可以一起构筑纯血巫师的权柄——我读了很多您的演讲，您所描述的未来正是布莱克想追求的。”
黑魔王轻笑了一声：“哦雷尔，雷尔。”他捏住了他的下巴，以一个极近的距离直视着他的眼睛，雷古勒斯甚至可以感觉到他脸上血管散发出的黑魔法的气息——他居然把黑魔法注入了自己的血液中。
“请告诉我在你心中，什么叫荣誉呢？”黑魔王缓缓问道，另一只手拨开雷古勒斯散乱在脸上的头发，强迫他与自己对视。雷古勒斯发现之前自己直视剪报时带来的那种蛊惑人心的眩晕感又出现了，不过这一次更加强烈。黑魔王在耳畔的窃窃私语正干扰着自己构筑好的大脑屏障，要在接下来做到毫无破绽，他必须说真话。
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