在议论声中，许放一行人穿城而过，直奔县府所在。
抵达县府门前，一行人拉住缰绳，陆续翻身下马。
许放解开腰间锦囊，倒出包裹的金印，抬手展示给守门的健仆，道：“我乃内史许放，奉命前来临桓城，有要事同县大夫商议。”
健仆不敢轻慢，忙不迭弯腰行礼。自己守在门前，催促同伴去上报主簿。
主簿得知情况，手中竹简落地。
“许放，你没听错？”
这个名字何其久远，上一次入耳还是公子珩立国，玉堂殿众人自请离宫为正夫人守墓。
“县大夫不在城内，速持此信去报。”
没有时间细想，主簿抽出一枚简片，提笔写下一行字，交给心腹送出城，去找巡视郊田的县大夫。
“速去，不要耽搁。”
“诺。”
心腹转身离开，脚步声飞速远去。
主簿在室内踱步，来回两趟之后停住，快速整理衣冠，决定先一步去迎接许放。
公子珩日前归国，许放道是奉命前来，背后之人不言自明。
或许危险，亦是良机。
思及此，主簿不再犹豫，快速穿过府邸去往正门。
许放等人被拦在门前，良久不见县大夫露面，心中难免生出猜测。
好在主簿及时出现，当面说明原因，将众人请入府内。
“今日大市，县大夫出城在外。我已派人去请，诸君稍安勿躁。”
说话间，一行人穿过廊下，在主簿的引领下进入厢室。
室内空间宽敞，门窗洞开，依旧有些昏暗。
仆人拨亮铜灯，送上新煮的汤羹。
主簿在许放对面落座，上首空出一个位置，显然是留给县大夫。
“许内史言有要事，可否透露一二？”主簿表明自己的身份，继而口出试探，以求验证之前的猜测。
“君乃田氏？”许放没有正面回答，而是反问道。
“家祖曾为田氏旁支，作战英勇获先君赏赐。仆惭愧，未能承先祖勇毅，只能为一主簿。”
“田氏旁支，令祖莫非是下大夫田犇？”许放继续问道。
“正是。”主簿颔首。
许放面露恍然，仰头饮尽盏中热汤，怀念道：“昔日宫中设宴，我同田大夫有一面之缘。其膂力过人，一杆长戟舞得虎虎生风，实是一员勇将。”
回忆起当年，许放不时发出感慨，十分自然地转移话题，轻松避开主簿询问。
时间飞速流逝。
日正当中，县大夫终于从城外赶回。
他在府门前下车，喘息未定，召来等候在门口的健仆，问道：“许内史现在何处？”
“现在厢室，田主簿亦在。”
县大夫脚步停顿，旋即若无其事登上台阶，绕过雕刻猛兽的照壁，快速穿过廊下，去往招待客人的厢室。
一路行来，县大夫眉心深锁。想到肃州传来的消息，不由得心潮翻涌。
许放等人着急赶路，日夜兼程，尚不知晋侯在祭祀上昏倒，流言传遍肃州城，正闹得沸沸扬扬。
远在临桓的县大夫却已得知消息。
针对许放的到来，他心中浮现诸多猜测。实情如何，还需当面才能确认。
走到厢室前，县大夫压下心中思绪，镇定神情，推门走入室内。
“许
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