愁眉不展，恍如遭遇晴天霹雳。
鹿氏家中，鹿敏看着俯身在地的家奴，眉心紧皱，面沉似水。
家奴身上带伤，额头缠着布，半张脸肿胀青紫，分明是被殴打所致。
“你所言确实？”鹿敏起身来到家奴面前，居高临下发问。
“回家主，千真万确，奴不敢有半句谎言。”家奴张开嘴，缺少数颗牙齿，说话时嘴巴漏风，咬字模糊不清。
“混账！”
鹿敏突然发难，一脚踹上家奴的肩膀。力量之大竟使家奴倒飞出去，砰地一声撞上墙壁，摔落时喷出一口鲜血，再也爬不起身。
“壬章奉君上旨意清丈郊田，谁给你的胆子横加阻拦？！”鹿敏勃然大怒，却非针对壬章，而是重伤咳血的家奴。
家奴告状不成，趴在地上瑟瑟发抖，不敢出声，更不敢为自己分辨。
“父亲，不阻拦壬章，隐田如何交代？何况法不责众，拦截清丈的不只鹿氏，智氏、陶氏才是首当其冲。”鹿霆忍不住开口。
他是鹿敏的次子，负责掌管家中的田、林、牧和两处矿，一直兢兢业业，不敢有丝毫马虎。
林珩率军出征，氏族家主领兵在外，壬章突然带人清丈郊田，打了各家一个措手不及。
事发仓促，看守郊田的奴仆千方百计阻拦。壬章毫不客气，数日之内连查八家。现如今，专门设置的囚牢里已经人满为患。
鹿霆知晓事情厉害，却实在看不惯壬章嚣张跋扈，半点不讲情面。和他有同样想法的人不在少数，为此头疼的也不只鹿敏一人。
“糊涂！”
听到鹿霆的话，看穿他的想法，鹿敏大感失望。
“你怎知君上法不责众，你怎知智氏陶氏必首当其冲？你又怎知鹿氏不被君上所厌，沦落到被杀鸡儆猴，以儆效尤？！”
见鹿霆仍不服气，鹿敏加重语气，沉声道：“若非我同有狐氏割席，你的姑母甘愿以性命取信君上，你以为公子原能平安无事，鹿氏还能高居朝堂？”
鹿霆的脸色终于变了。
鹿敏不放过他，决意一次说个清楚明白，让他彻底醒悟，以免为家族招祸。
“若非如此，鹿氏必落得有狐氏下场，早就不复存在。你为了区区田地，胆敢违逆君上旨意，谁给你的胆子？！”
鹿霆脸色煞白，张了张嘴，一个字也未能出口。
见他这副模样，一直没出声的鹿雷终于开口：“父亲，错已酿成，要紧是匡救弥缝，不能一误再误。”
这番话提醒了鹿敏，短暂熄灭了他的怒火。
“以你之见该当如何？”鹿敏回身落座，心中已有计较。仍要问询长子，为的是看清他能否言之有物，亦或只想饰非掩过，利用言辞为鹿霆开脱。
好在鹿雷没有令他失望。
“为今之计，唯有对症下药，亡羊补牢。”鹿雷微微倾身，侃侃而谈，“君上清丈郊田，图谋为何？其一必为赋税，其二应涉奖惩。我观壬章先查罪臣之地，其后方为各家，想必君上有所顾忌，无意将事做绝。如此便有转圜余地。”
鹿敏既没点头也没否定，沉声道：“继续说。”
“父亲，君上灭郑，足见雄心勃勃。如烈公时，晋之版图将扩，些许郊田何足挂齿。”鹿雷看一眼鹿霆，见后者有怒不敢言，眼底闪过轻蔑，愈发看不上这个兄弟，“请父亲令族内自清田林牧，造册呈送君上。凡多出土地归于丈尺。鹿氏自愿清还，请君上既往不咎。”
鹿雷所言并非无的放矢。
各国度量衡存在差异，四百年间从未统一。单是晋国内部，丈量的标尺就有多种。开国之初更是以步丈田，有出入再寻常不过。
“晋以战功立身，君上有宏图之志。远且不提，近观霸楚，先后灭申、少等国，有功氏族赏赐何其丰也。”
在鹿雷看来，鹿氏最要紧的是审时度势，获取林珩赏识。
身为新氏族，曾与有狐氏牵连，天然存在劣势。想要越过藩篱，真正成为国君的心腹，势必要付出更多努力，不惜任何代价。
“父亲，此乃机遇。”鹿雷目光灼热，道出心中所念，“氏族皆有隐田，区别在于多少。鹿氏若能率先自查，造册呈送君上，不仅能掩过，更有无尽的好处。”
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