谨慎之人立即回家，直至城门开启，打定主意不出家门半步。
不到半个时辰，大街上人迹罕至，家家关门闭户。
青天白日之下，竟比夜晚还要冷清。
道路上不见行人，只有贵族马车时而经过。车轮压过路面，留下浅浅的辙痕，一路向王宫行去。
上京城四门紧闭，王宫中也是一般无二。
待贵族全部入宫，天子下令关闭宫门，门前由虎贲把守，不许任何人出入。
贵族们聚在丹陛下，暂时未入大殿，依礼等候在殿外。
日头高升，气温越来越高。
殿前没有遮挡，阳光径直落下，被高温烘烤，众人脸上冒出热汗，陆续开始站不稳。
执政大病初愈，面颊枯瘦，身形有些佝偻。
他独自站在众人之前，正面紧闭的宫门，目光低垂，面无表情，没人知晓他此时在想些什么。
扑通一声，队伍中有人摔倒。
倒下之人是新任的农令，不具才德，仰赖家族得授官爵。经不住高温昏倒在地，当场不省人事。
动静闹得有些大，一名侍人上前查看，旋即入内禀报。
侍人去后不久，紧闭的殿门终于敞开。
伴随着门轴的吱嘎声，宏伟的大殿呈现在众人眼前。
玉石铺路，盘龙绕柱，龙楼凤阁尽显奢华，能窥出王宫落成时的壮阔盛景。
“宣群臣入殿！”侍人高踞台阶顶端，扬声宣召。
以执政为首，贵族们依序登上台阶。
昏倒的农令也被唤醒，由家族之人搀扶走在队伍中，几乎是一步一喘。
殿内悄无声息，静谧异常。
半人高的铜灯全部熄灭，窗扇紧闭，阻隔明媚的日光，空旷的大殿愈显昏暗。
殿门敞开，阳光大举投入，仅能铺至群臣脚下，却无法触及王座。
光的边缘停滞不前，数不清的灰尘在光中旋舞，富丽堂皇的建筑笼罩一层暗影，灰蒙蒙，如同垂暮的老人，日薄西山，再难觅强盛的影子。
群臣背光而立，仰望上首，只见天子坐在宝座上，神情冷峻，不言不语。
五名王子跪在他的脚下，最年长的王子害匍匐在地，王子肥和王子典分别跪在他左右，三人之后则是王子盛和王子岁。
观此情形，众人皆是心头一跳，生出不妙预感。
果不其然，下一刻就见天子抬起头，目光如电，逐一扫过群臣，最终定在执政脸上，一字一句道：“逆子害犯上作乱，欲毒杀我篡位，大逆不道！”
此言一出，众皆哗然。
天子未立太子，几位王子中，除死去和驱逐的三人，王子害年纪最长，有少许贤名，继承大统的机会最大。后因流言频传，牵涉到执政，册立的旨意迟迟未下。
以王子害的为人，言其焦躁倒有可能，但胆大到毒害天子，实在令人难以置信。
“执政，你如何看此事？”天子锁定执政，目光晦暗不明。
“陛下，臣不知详情，不敢妄言。况为天子家事，自应陛下独断。”执政表情不变，语气平稳，摆明置身事外。
众人的目光来回移动，想到之前的传言，都不免心中打鼓。
喜烽站在队伍中，表面上同旁人无异，心中却在暗喜，子弑父，真也好，假也罢，都是无义之人的报应！
就在这时，一阵急促的脚步声传来，一名侍人出现在殿前，颤抖着声音说道：“陛下，蔡侯吞金，薨在偏殿！”
“什么？！”
天子腾地站起身，执政也是脸色骤变。
数日之前，介卿刁泰在牢中自戕，朝中传得风风雨雨。
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