当初林珩提出要炉城，田齐就曾说明该地情况，希望林珩能换一座城。
只是林珩没有点头。
“城内无人？”林珩总结道。
“应该如此。”田齐点头。即便之前有，此时应已跑走，去了哪里不得而知。
不必担心埋伏，林珩下令全军加速。
“速行！”
命令传达下去，战车提速，骑士扬鞭，步甲加快脚步。军仆赶着大车缀在甲士身后，车辆分成两列，两两并驾齐驱，陆续冲出山谷。
山谷外峰峦叠嶂，植被繁茂。
古老的城池座落在崇山峻岭之间，一侧临近悬崖峭壁，足见造城人的巧思。
城门外有隆起的土堆，远望像是祭台，近看才发现土下掩埋大量头骨，有的还带着箭簇，应为数百年前垒起的京观。
战车抵达城下，林珩举目望去，果然如骑士所言，城内静悄悄，不见一点火光。
这座城没有县大夫，也无甲士驻守，甚至找不到一个城民。
“不入城，在城外扎营。”
“诺。”
谨慎起见，大军停在城外，清理杂草扎下营盘。
林珩和田齐走下战车，另有一人被从后车带下。该人身着蜀国长袍，头戴高冠，面容有些憔悴，分明是出使晋国的花颜。
在出征之前，花颜被从暗牢带出，随军前往西南。
经历过牢狱之灾，他变得十分沉默，时刻战战兢兢，谨小慎微。
他手写的血书传遍西南。无论他愿与不愿，在旁人眼中他已投向公子齐，与信平君乃至家族割席。
看到花颜，田齐冷哼一声，如往日一般对他不理不睬。
斗圩和斗墙迈步上前，前者拉住田齐的衣袖，提醒道：“公子，花氏当诛，花颜尚能用。”
田齐侧头冷睨花颜，想到林珩之前的提点，到底压下情绪，对花颜道：“花大夫，且近一步。”
数日以来，田齐第一次对他开口，花颜受宠若惊，忙不迭迈步上前：“公子有何吩咐？”
“入颍州时，我要大兄安好。”田齐凝视花颜，沉声道，“我知花氏在宫内有人手，我要你将这番话原封不动传给花巨。若能做到，我不会对花氏斩尽杀绝。”
“公子，需借我人手。”花颜知晓自己的处境，没有讨价还价，直接承认他有办法联系花氏。
“可。”田齐点头，随后加重声音，“如果办不到，亦或是阳奉阴违，我入颍州之日，就是花氏族灭之时！”
“公子放心，颜一定办到。”花颜脸色发白，看着面前的田齐，仿佛看到晋侯的影子。想到晋侯的种种手段，他不由得打了个冷颤，无论如何要把事情办好，绝不能出任何差错。
当夜，大军在炉城外扎营，营盘的火光绵延数里。
连续数日行军，人困马乏，不多时帐篷里就响起鼾声。除了巡营的甲士和照顾牛马的军仆，营地内不见任何走动的身影。
大帐内的灯火迟迟未熄。
林珩坐在榻前，手中展开一张绢，全无半分睡意。
一旁的木架上，信鸟将头藏在翅膀下，显然已经睡去。
时间一分一秒过去，林珩估算一下时辰，终于叠起绢布，起身走向矮榻。
他刚准备歇息，帐外忽起嘈杂声，紧接着有人禀报，一支队伍自南而来，观数量超过千人。
“君上，其直奔大营。”
马桂话音刚落，林珩已经掀起帐帘走出。
周围的帐篷也传出声响。
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