“晋人无惧，开国筚路蓝缕，遇艰险更要迎难而上！”
晋国勋旧彼此联姻，家族关系盘根错节。他们的势力过于庞大，一度被晋幽公忌惮，扶持起新氏族与其分庭抗礼。结果事情不成，反使得朝堂分裂，闹得乌烟瘴气。
但有一点不能否认，勋旧威胁到君权，却同样是国家的基石。遇外敌，他们一样奋勇拼杀，不惜舍命，是守护晋国最牢固的屏障。
雍檀深知此行危险，但他仍主动请命，当仁不让。
“臣当初见天子，观其言行，知其性情。以君上之威，晋国今日之强，天子或与臣为难，取臣性命断无可能。”
时逢五年一度的大觐，也是放归诸侯质子后的首次朝见，当着天下诸侯的面，除非天子发疯，否则不会妄杀大国使臣。
退一万步，天子变得神志不清，执政和满朝贵族也会全力阻止。
执政有政治远见，不会让上京陷入绝地。上京贵族自私自利最是惜命，除非万不得已，不会自绝后路。
“君上，臣此行看似凶险，实则安全无虞。”
雍檀信誓旦旦，勋旧鼎力支持。
新氏族中有人想争使臣，见状也只能偃旗息鼓，等待下次机会。
事情很快敲定，入觐的粮、布、器具和金等全部备妥，由礼官攥录成簿册，交给林珩过目。
对照历次大觐，除实物之外，还应献上百名奴隶。
林珩浏览过簿册，直接大笔一挥划去此项，改为同等数量的牛羊。
“君上，此事坏规矩，恐被指摘。”看到修改后的簿册，礼官出言提醒。他并非真有异议，全出于职责所在。
“天子分封诸侯，定五年大觐朝见。开国之初，献奴全为战俘，祭祀为牺牲，全乎世情。如今时过境迁，我国人力珍贵，再献奴隶实在不妥，故以牛羊替之。”
晋开国时，国内兵力有限，常遇胡人侵扰边境，还有野人劫掠，国人损失惨重。当时抓获的俘虏都是血债累累，杀之大快人心。
如今的情况截然不同。
晋国正在备战，国内各处大力发展生产，所需人力与日俱增。国内青壮看似不少，分到各处就显得捉襟见肘。
之前抓获一批犬戎，暂时填补不足，但非长久之计。林珩发出招贤令，接纳内附的羌夷，还下令搜寻野人，只为补充缺口。
这个紧要关头给上京送人，还必须是青壮男女，绝无半分可能！
林珩的语气斩钉截铁，决心不容动摇。
礼官非是真心想劝，不过是例行公事。见林珩无意更改，也就从善如流地收起簿册，不打算再多嘴。
史官详实记录林珩所言，末尾总结出四个字：君上惜人。
临到出发日，巫在城下祝祷，卜谶大吉，以鼓声宣告城内外。
林珩驾车出城，亲自为雍檀送行。
君臣惜别，雍檀登上伞车，在车上叠手，随即下令出发：“启程！”
林珩停留在原地，目送队伍远去。想到临时改变的计划，以及由此带来的诸多不确定，对楚国和公子项又多一分杀机。
鼓声隆隆，号角不歇，直至最后一辆大车远去，在视野中化为一个黑点，鼓角声才告一段落。
“回宫。”
林珩下令回宫，黑甲率先开路，护送玄车穿过城门。
出城时天色尚早，归来已是日上三竿。
道路上车马骈阗，人群熙来攘往。商坊和百工坊前人头攒动，尤其热闹非凡。
玄车经过处，人群自行让开道路，目送车驾经过。
队伍行至宫门前，林珩刚刚下车，就见内史许放快步迎上来，手中捧着一只木管，里面装有临桓城送来的密报。
“君上，边境有异。”许放低声道。
信鸟飞
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