“或许。”
“也或有战事。”
“天下诸侯勤王，胡人以为边境空虚，聚众扰边也有可能。”
众人议论纷纷，莫衷一是。
甲长观一眼天色，打断甲士的谈话，沉声道：“具体发生何事，迟早都能知晓。时间不早，正事要紧。”
“诺。”
甲士牢记职责，立刻停止议论，列队沿着长街行进，继续巡逻城内。
彼时，缪良一行人来到晋侯宫，在宫门前下车。
守门的甲士查验过铜牌，侧身让行。
三名老人未着甲胄，身上是越人长袍。三人腰束宽带，腰间佩一把短剑，都是晋国锻造的铁器。
几人进入宫门，脚步匆匆穿过宫道，转眼来至南殿。
大殿内灯光明亮，十余盏铜灯摇曳橘红，并有拳头大的夜明珠浮现白光，光辉相映，架成虹桥，照亮殿内装饰，愈显美轮美奂。
侍人守在殿前，见到登上台阶的四人，立即俯身行礼。
缪良抬手示意对方起身，随即整理衣冠，先一步往殿内复命。
三名老人等候在门前，直至殿内相召，才先后跨过殿门。
夜色正浓，寒风凛冽。
殿内点燃铜炉，热气充盈，并有暖香飘散，丝丝缕缕萦绕在鼻端。
地面铺设青石，表面浮现冷色，光可鉴人。
老人们垂首前行，越过数道圆柱，距台阶五步停下，相继叠手行礼。
“参见国太夫人。”
“起。”
声音从上首传来，略有些沙哑，能听出压抑的怒火。
老人们起身望去，只见漆金屏风光辉耀眼，国太夫人坐在屏风前，手中握着一卷竹简，面带沉怒，目凝霜雪。
“召尔等前来只为一事。”国太夫人的声音再次响起，目光落向阶下，一字一句道，“杀一人。”
老人们不作犹豫，异口同声道：“国太夫人吩咐，仆等惟命是听。”
“废王。”两个字出口，国太夫人站起身，提步走下台阶，来到三人面前，缓慢抬起右臂，将一把短剑递到老人面前，“杀了他，用这把剑割下他的头，断他的手脚！”
短剑通体赤金，剑鞘分两面，一面铸有於菟，另一面则是玄鸟。
当年晋越定下婚盟，这把剑是晋烈公下令铸造，随聘礼送到越国，国太夫人爱不释手，一直带在身边。
废王？
为首的老人双手接过短剑，面带凝重，眼底闪过一丝疑惑。
“王子肥谋乱，诸侯勤王，逆贼皆死。执政族灭，其子死前揭露当年事。”国太夫人咬牙切齿，字里行间充满杀机，“先王在飨宴下毒，烈公不慎饮下毒酒，身体日渐衰弱，才会壮年而薨。越灵公亦被其所害。”
什么？！
三名老人早有猜测，做好心理准备，此时仍不免现出惊色。
“废王子承父志，派人刺杀君侯，只是未能得逞。越康公冬猎遇刺也是他所为。恶事被揭穿，证据确凿，他无从狡辩。然刑不上天子，遂使其禅让，逐出上京流亡。”
说明事情经过，国太夫人话锋一转：“父子相承，视诸侯为敌，阴谋痛下下手。如今真相大白，自然也该父债子偿。”
“斩其首，断其手足，使魂不登天，魄不入地，生死皆流亡世间，百年，千年，万年！”
国太夫人双眼泛红，但无一滴眼泪。早在晋烈公逝去时，她便不再流泪。
而今，她也只有一个念头：杀！
以血还血，血债血偿！
害死她的丈夫，害死她的亲
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